第一场疲软地险胜奥地利队，第二场牛气冲天地完胜夺冠大热门德国队，这是一支怎样的克罗地亚？摇滚主教练比利奇说，“弱队让我们提不起精神，我们是一支遇强更强的球队。”

接到土耳其淘汰捷克出线后的消息，比利奇再一次提起自己的观点：我们遇强更强，因此，我们全队都希望土耳其是一支强队。

这就是克罗地亚，两张面孔的克罗地亚，如今他们的目标已经直指半决赛，他们要创造奇迹，虽然他们认为前四名的成绩并不是奇迹。

克罗地亚国家队，在2008欧洲杯预选赛中以领先俄罗斯、英格兰的成绩位居小组第一顺利出线，满怀期待地抵达奥地利参赛。克罗地亚国家队主教练比利奇在挺进2008欧洲杯的过程中的确多次声称他“不能承诺”国家队能取得1/4决赛资格，但是他保证一定好好比赛，他还甚至表示“我敢肯定我们能比资格赛中踢得更漂亮。”同样克罗地亚足协也表示对2008欧洲杯未设定任何目标，没有给比利奇和队伍任何压力。

公众的情绪也分化成两极，不少人乐观欣喜，坚信克罗地亚能再写1998年世界杯季军的辉煌，另一部分人则认为能取得小组出线权已经是个很像样的胜利了。人们多次提到，缺少爱德华多这位效力于阿森纳俱乐部、具有巴西血统的最佳射手，进军欧洲杯的克罗地亚是一支残缺不全的队伍。(爱德华多2月底因腿部受伤将伤停至少7个月。)甚至比利奇本人也表示没有了爱德华多这个在12场欧洲杯预选赛进了10个球的球员，克罗地亚队将不再是原来的克罗地亚队。克罗地亚在热身赛上0比3输给荷兰，1比1打平苏格兰，1比0胜摩尔多瓦，1比1打平匈牙利，这样平庸的表现和不佳的成绩给原本空前的乐观气氛泼了一瓢冷水。

接下来开始了欧洲杯小组赛，第一场迎战奥地利，地点音乐之都维也纳。没有了能用左脚拉小提琴的历史英雄苏克尔，整支克罗地亚队没有一点乐感，表现平平，最终凭借开赛不久的点球以1比0艰难战胜奥地利。克罗地亚这支球技明显高于奥地利的球队，在球场上仅仅是机械地进攻和防守，而不像是他们所熟悉的真正意义上的足球比赛，用热血和心来踢比赛。

看完克奥之战，很多人都担心克罗地亚会重蹈2002年世界杯、2004年欧洲杯和2006年世界杯的覆辙，顶多小组赛出线，然后就惨遭淘汰，英雄泪流，长叹短吁。

与德国队交战前情况已是严峻，媒体和专家呼吁对队伍实施调整，每个人都希望比利奇能组建防守更严密的队型，以尼科·科瓦奇和武科耶维奇为后腰，这样就可以小心应对德国队了。但任性的比利奇愤怒了，谁才是克罗地亚的老大？一切必须听我的。

于是比利奇依赖直觉仅做了一个调整，将进攻型后腰拉基蒂奇换下前锋彼得里奇，队型从442变成4411，以克拉尼察为前腰。