反观郑和，真乃和平使者也。除了有两次因为自身安全受到威胁而使用武力之外，郑和的庞大队伍可以说是秋毫无犯，而且还对沿途国家恩赐有加。这一点，确实树立了中国的良好形象，达到了出访的政治目的。
在对郑和功业的缅怀中，有一个很有趣的现象，人们总爱把他和七十年后的哥伦布相比。哥伦布改变了整个世界，促进了资本主义的发展，但是郑和呢，除了给皇帝带回一些充满海外风情的礼物和留下一些荒诞和参杂史实的传说外，对中国积极的影响可谓少之又少。有人以惋惜的心态来表达这样的一种情绪：本来中华民族有过拓展海外生存空间、走向强大的机遇，可惜郑和无法把握，让此等机遇擦肩而过。
今天，那些对郑和非暴力、非殖民主义的行为感到惋惜的人，其实是居心叵测的，他们盼望郑和在海外实行“中华帝国主义”，让中国成为霸权国家。
幸亏郑和没有这样做。那些曾经称霸海上的欧洲国家，后来不也是走向衰落了吗?他们为此付出巨大代价而得来的一时繁荣，也终归烟消云散。而所背负的骂名，令他们的子孙后代至今依然陷于良心的忏悔之中。从这点来看，我们应该感谢郑和。
郑和航海，与葡萄牙、西班牙人开始的航海殖民活动几乎同时进行，而阴差阳错地，郑和与欧洲航海家的航程交汇在马六甲这个地方。这是由于其特殊的地理位置造成的，这种地理位置还造就了马六甲乃至于整个马来西亚多元文化并存的今天。
到过马六甲的，除了郑和的庞大船队，还有后来的葡萄牙人、西班牙人、荷兰人和英国人。原本宁静的小城，从此进入纷争不断的多事之秋。将马六甲放大来看，就是欧洲的殖民史。城内现存的古迹——荷兰红屋与城堡，就是例证。此外，红屋旁边的小山上，还坐落着那座没有屋顶的圣方济各教堂，令人怀念那位对东方传教事业贡献巨大的神父方济各•沙勿略。传教士以传播信仰为己任，但却同时传播了文化，如同蜜蜂采蜜为了觅食却传播了花粉一样。 欧洲人的殖民活动又何尝不是这样具有双重性?
在郑和下西洋六百年后的今天，媒体对此事件进行了热闹的炒作。现在重提旧事，无非是想向人炫耀一下：我们的祖宗比你阔绰，或者比你阔得早，就好像我们死抱着古代所谓的四大发明不放一样。对于从鸦片战争以来，饱受外族坚船利炮欺负的中国人，在国家综合实力不断提升的今天，怀念老祖宗扬帆出海的丰功伟绩，寄托某种一厢情愿的臆想，是可以理解的。
