第一次创业失败

在美国读物理博士毕业后，杨勃进入IBM工作，职位是顾问科学家。当时的工作非常安稳，做的事也很重要，全世界就十几个人在做。他身边很多同事50多岁了，在IBM做了二三十年，工作上很有成就，业余时间还能种果园、做木匠。但两年之后，杨勃做出了回国创业的决定。“我觉得当时看到周围的人就是自己以后的样子，没有任何新鲜感。而且虽然公司的事情很大，但自己只是一个庞大机器的零件，我做的事情肉眼根本看不到。我也不喜欢一辈子做技术工作，想跟人打交道。”

种种原因相加，杨勃在纽约度过千禧年之夜后，3月份，在当初一起讨论创业的人还停留在说的时候，他已经回到了北京。“当时是回国创业潮，一下子满眼都是网络公司，我觉得好像有泡沫，也不喜欢凑热闹。”于是他成了一家物流公司的创始人之一，担任CTO，一干就是四年。

第一次创业并不成功，有些失意的杨勃又回到美国想休整一下，看看华尔街有没有工作机会。但跑了一圈之后，他发现自己已经不能回到“朝九晚五”的生活，觉得还是要回来继续创业。

“豆瓣”长起来了

“豆瓣是长起来的，不是造出来的。”杨勃这样评述自己的第二次创业。2004年9月，他回国后最初的设想是做一个自助旅行网站，“其实有很多小地方是很值得去玩儿的，大家在这里可以相互交流，推荐好去处，并且约定搭伴旅行的伙伴。”但后来他发现选择更多的“书”会更有把握，因为每年出版的书大约数十万种，没有人知道全部的种类，需求是最为旺盛的，价值也最大。于是，豆瓣网开张了。看到第一天就有用户注册时杨勃非常兴奋，虽然他“只注册了个ID，到处看了看，没有做任何事情，并且此后也没有再来”。

杨勃现在依然沉浸在创造的快乐之中，到目前为止“豆瓣”的程序都是他一个人写的，“每天都在做新的东西，每天都有新的变化。”曾经是他一个人的“豆瓣”在迅速成长，“开始的时候它是非常体现我自己个人性的，但未来就不会了，团队越来越大，我更多的是要进行管理，从我的事情转到公司的事情。”

杨勃笑着说：“我没做过爸爸，但觉得‘豆瓣’一年时候的感觉真的和小孩周岁一样。网站其实是一个有生命的东西，它越来越会不在你的控制之下，有时候我改动的时候用户会有特别强烈的声音，现在并不是我想怎样就怎样，就像婴儿不是你让她哭就哭让她笑就笑，但你依然会很快乐。”

“到一定阶段，它会需要一些东西要你去给配置，当盈利的速度跟不上发展速度，就要去给它找投资，它有自己的轨迹，会拉着你走。”开始“豆瓣”只有书评，推荐方式只有两种，后来，随着用户的创意出现了自由组合的小组、地方板块、二手交换、同城系统等，还上线了英文版。现在杨勃还打算把最初设想的自主旅行论坛加进去。