在老挝语里，“湄公”是母亲的意思。湄公河确实滋养、哺育了老挝，颐养了老挝人的性情。他们在湄公河及其支流上捕鱼、淘金、灌溉、运输、交换货物，走亲访友。至今还有50%的人的生活依赖着湄公河。紧邻泰国的老挝首都万象就在湄公河边，河宽不过千米。

如果说，琅勃拉邦是生活在历史与文化中的城市，万象就是勃勃欲动向现代化发展的城市。因此湄公河对于万象而言，更像是一个时尚景观。尤其是在夜幕下到河边，只见堤岸上大排挡一字排开，豪华的游船在河中游弋，甲板上灯火辉煌，音乐飘飘。而对岸，就是发达的泰国，那边闪烁的霓虹灯和高楼，就像个矗立的样榜。

一边是高楼林立，一边是低矮房屋，切不要以为万象就是个毫无趣味的城市。

万象东郊的塔銮广场，矗立在广场上的塔銮，是老挝寺庙中最宏伟的一座，可以说是老挝的国宝。