和印度其他古城不同，斋浦尔有着良好的城市规划和笔直宽阔的大街，这要归功于三百年前那位天才的王公萨瓦伊·杰伊·辛格二世(SAWAIJAISINGHII)，作为莫卧儿皇帝奥朗则布(AURANGZEB)最重要的廷臣，他不仅是那个年代伟大的政治家、武士、梵文和波斯文学者，还是伟大的天文学家和建筑师，斋浦尔就是在他的规划下修建起来的，时至今日，斋浦尔仍然是全印度最美的城市之一。
不过斋浦尔城的粉红基调是来自后来的萨瓦伊·罗摩·辛格(SAWAIRAMSINGH)王公。为了欢迎当时还是威尔士王子的爱德华七世，王公下令将城中所有房子面街的一面刷成粉红色。据说当时有绿、黄和粉红等好几种颜色候选，最后还是选择了粉红色，因为在印度人的色彩语言中，粉红代表着好客。至今，斋浦尔在法律里还有着临街房屋必须保留刷粉红色的规定。
斋浦尔市内有一座非常华丽的“风之宫殿”，对面则是由密密麻麻小档口组成的集市，贩卖廉价的印度服饰。这种构成，让斋浦尔市中心呈现出了一种很特别的面容：华丽和平民是如此地相辅相成，互相映衬。
黄昏时，一定要到东面的小山上去，站在太阳庙(SURYYMANDIR)前的石板平台上远眺斋浦尔古城。夕阳的光线下，斋浦尔犹如一块宝石，闪烁着魔幻般的粉红光芒。那一刻，就像路边的眼镜蛇在弄蛇人的魔笛声中欢乐起舞，我的心也迷失在粉红之城的光影中。
这是一个位于恒河之畔的圣城，贫富差别非常悬殊。富人的别墅区种满了芒果树，干净而漂亮。靠近恒河的地方，是普通市民居住的小房子，脏且乱，闷热的空气中还时刻飘着尿的骚味——印度男人毫不顾忌地当街如厕，那些公厕是露天的。
到瓦拉纳西的第二天，为了一睹晨浴的神圣，清晨四点半，我们走出了酒店，朝恒河边走去。
一路走过，街上到处是人，躺着的人。他们大多还在熟睡，有些蜷缩在地面上，旁边可能同时蜷缩着一只大黄狗；也有蜷缩在人力车上的，也许那车便是他们惟一的家当。在微弱的天色中，穿过这样的街道，我的心里很不好受。也就是从那天清晨起，我再没有为5卢比10卢比和人力车夫讨价还价，且总会光顾老一点的车夫，虽然他们的速度会慢一些。
五点钟的恒河畔，已经十分热闹。卖花的、卖蜡烛的、卖水的、卖吃的，还有招揽游船生意的，见到旅行者模样的人，就上来搭讪。我们租了一只小船，撑船的是一个15岁的孩子。
渐渐地，来晨浴的人就多了起来。彼时，我们的船已经撑到河中央，使得我们能恰到好处地观看晨浴。来沐浴的人，大多是男人，在岸边脱去上衣和长裤，穿一条内裤往河中走，也有不脱衣服或全裸上阵的，大家都是那么自然。也有妇女，纱丽不摘，浸浴在河水中，在泛白的天空下宛若圣洁的女神。
