托克维尔指出，印地安人要避免灭亡只有两个办法，其一是开战，消灭欧洲人，其二是接受文明，变成和欧洲人一样的人。

消灭欧洲人已经绝不可能，印地安人早已经被四面八方，潮水般迁徙过来的白人所包围，他们唯一的机会也许是几百年前欧洲人刚刚登陆北美的时候。

接受文明是唯一可能的生存方式，然而当他们想这样做的时候，已经为时已晚。因为生活在白人社会中，他们的技艺极其低下，白人可以轻松获得丰收，而他们费劲力气也种不活庄稼，激烈的竞争让他们即使生活在文明中也倍感艰辛，但如果他们往前走上几公里，重新回到丛林中，他们又可以重获自由，很多印地安人就是这样中止了文明化的过程。

关于野蛮民族如何才能接受文明？托克维尔极富洞见，他指出：

“一般说来，野蛮民族都是依靠自己的努力，逐渐地自行文明起来的。当他们主动去从外族汲取文化知识时，他们在这个异族面前，总是处于征服者的地位，而不是处于被征服者的地位。当被征服的民族是开化的民族，而进行征服的民族是半野蛮的民族时，比如象罗马帝国被北方民族入侵时，或象中国被蒙古人入侵时，胜利赋予蛮族的权力足以使他们达到文明人的水平，并能把他们的平等地位保持到文明人变成他们的对手的时候。一个凭借武力，另一个依靠智力。前者钦佩被征服者的学识和技术，后者羡慕征服者的权势。最后，野蛮人把开化人请进他们的宫殿，而开化人则对野蛮人开放他们的学校。但是，当拥有物质力量的一方也同时具有智力的优势时，则被征服的一方很少能够走向文明，他们不是后退便是灭亡。总之，可以说野蛮人是手持武器去寻找知识，而不是凭自己的资质去接受知识。”

那么，印地安人的命运便只能是灭亡了，170年后的今天，在美国虽然仍然有印地安人，但是他们的生活方式已经被彻底改变，还有哪个印地安人谁会愿意回到丛林中去生活呢？他们已经不再是过去的印地安人，他们被迫接受现代文明以确保其生存。

对此托克维尔总结到：

“西班牙甘冒天下之大不韪，使自己遭到奇耻大辱，以史无前例的残酷手段，也未能灭绝印第安种族，甚至未能阻止印第安人最后分享了他们的权利。而美国人用十分巧妙的手段，不慌不忙，通过合法手续，以慈善为怀，不流血，不被世人认为是违反伟大的道德原则，就达到了双重目的。以尊重人道的法律的办法消灭人，可谓美国人之一绝。”