年轻的外来者托克维尔和我年纪基本一样，他周游了美国，就号称发现了“新东西”，写出了伟大的著作《论美国的民主》。我在英国一周的观察，可能主观、片面，但是对一个文明的直接感观。

当众多的中国人踏上英国自由行之前，对英国的印象是什么呢?是1840年的鸦片战争的对 手，那个在民族记忆深处刻下伤痛的国家?是那个伙同他人跑进圆明园的叫做英吉利的“强盗”?还是在1997年不得不将香港归还中国的“最后的殖民者”?又或者是丘吉尔、撒切尔夫人、莎士比亚和披头士的故乡?

傲慢与谦逊

今天的英国人是个含糊名词，他可能是撒克逊人、诺曼人、印度人或者华人，迁徙与包容造就了今天的英国以及英国人。英国人，可以说既是傲慢的，又是谦逊的。傲慢也许来自骨子里，尽管伦敦已经不再是世界经济中心，我们所抵达的机场———希思罗机场至今还是世界上最大的机场。触目可见亚洲人、非洲人和欧美人，提示我们目的地的全球化背景。在英国，我们听到的是英国味的英语，和英语课上的英语并不相同，它吸引着那些印度、巴基斯坦、波兰、保加利亚等各处移民来此观光学习和工作。我们见到了来自斯里兰卡的出租车司机，他说他的理想是到中国做贸易，还有机场的黑人海关工作人员，还有风采各异的来自波兰和保加利亚的餐厅服务小姐。

英国早超越了经济起飞阶段，伦敦大部分的商店在下午5点就关门，即使是圣诞购物狂潮到来，也仅仅是把时间延长到6点而已。生活悠闲，节奏缓慢，英国的电视电台以BBC为代表，中规中矩，并不如我们想象的那样娱乐化，他们也许更愿意过刻板的生活?又或者是愿意在酒吧、小酒馆、电影院和剧院里打发时光?

英国又是绅士和淑女的制造之地。那些在温莎堡的管理人员，以及白金汉宫外的卫兵，还有那位下午茶茶馆的老板，个个为人谦虚，彬彬有礼。爱德华是我们在伦敦见到的英式下午茶茶馆的老板，同时也是伦敦惟一的一家茶和咖啡博物馆馆长。他通晓世界近现代历史上茶的故事，花费了10年以上的时间来收集有关文物和新闻报道，为的仅仅是个人兴趣。他为我们讲解他的收藏品，温和地为你续上下午茶，并指点我们吃完英式糕点，在送我们出门的时候，他坚持要替我们拦上出租车。这个时候，你体会到的就是亨利·詹姆逊所指称的英国是个“有教养的贵妇”的况味。

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