一个是力斩英格兰，被成为欧洲杯“黑马”的克罗地亚；一个是世界排名第92，过去两个月甚至跌出了前100名的东道主奥地利队，原本两队预估这是一场没有悬念的比赛。心高气傲的克罗地亚主帅比利奇甚至挖苦对手说：“奥地利？我看了他们很多场比赛，他们的打法是老掉牙的一套，主力阵容都难确定下来，不过这也好理解，奥地利总共也就那么3、4个球员有水平经常入选国家队。”结果首场战罢，虽然奥地利凭借开场第4分钟的点球0比1小负，但在下半时绝大多数时间里他们完全将克罗地亚压制在半场，取得了压倒性优势，没有扳平比分着实令人扼腕。
的确，比赛前25分钟是按照比利奇预计的轨迹在进行，克罗地亚利用个人技术上和整体战术素养上的优势取得了领先，在场面上奥地利队几乎看不到扳平的可能。可是之后，风云突变。奥地利球员虽然技术差劲却不怯战，上半时第32分钟和39分钟，奥夫豪泽和斯腾德费斯特两次头球冲顶都险些破门。下半时这一趋势更甚，随着克罗地亚体能下降，奥地利借东道主之利渐成大兵压境之势，对手几无还手之力。
第61和70分钟，希克斯贝格换上瓦斯蒂奇和科尔克马兹，奥地利威胁进攻更甚。第71分钟，科尔克马兹在右路两次过人传中，哈尼克中路分球由伊万席茨在中路35米远射，惊出克罗地亚门将普莱蒂科萨一身冷汗。第78分钟到第85分钟，奥地利迎来进攻狂潮，先是瓦斯蒂奇禁区内小角度射门被封，接着哈尼克禁区边缘远射堪堪高出，1分钟后瓦斯蒂奇又在禁区边缘头球攻门被普莱蒂科萨勉强扑住，随后基纳斯特在小禁区内的近距离头球攻门又被科尔卢卡封出底线。直到全场比赛的最后一分钟，奥地利仍有扳平机会，基纳斯特接任意球传中头球，球擦着门柱将将偏出。
相对于下半时的优势，奥地利队令人称道的还有斗志，即使对手实力高出不少，但队员没有畏惧，相反他们的铲球、拼抢一度也令克罗地亚无所适从。最后阶段，克罗地亚人已经跟不上奥地利队员的节奏，被侵犯马上倒地拖延时间，主队不抛弃、不放弃的精神也让看台上的本国球迷为之兴奋，代以声势更猛的呐喊。“队员们付出了十足的努力和激情，这让我们可以昂首离开球场。”奥地利希克斯贝格说。
对于一支赛前连本国球迷都不看好和支持，近14场热身赛只胜一场，主帅希克斯贝格上任后24场比赛仅胜5场的奥地利来说，能在大部分时间里将小组出线热门克罗地亚按在半场，并且有机会扳平甚至反超，难怪《维也纳日报》赛后说：“尽管0比1输掉了比赛，但这样的国家队却让人尊敬。”全场各项技术统计中，占据优势的全是奥地利，与克罗地亚射门比16比10，射中率6比1，即使控球率也是52比48占据优势。
