很久以来，家族中每有孩子出生，全家都分外紧张，每逢祭祖求佛，全家上下最大的祈愿就是生一个健康正常的孩子。有的还被父母带去打生长激素，看能否改善身高，但仍无济于事。这次陈力的孩子出生前，家里惟一学医的陈升更是叮嘱他们去做产前检查，未发现异常，可是孩子依然是个“矮人”。

昏黄的灯光下，陈升和陈力以及他们的父辈们回忆起家族走过的风雨飘摇的日子，个个泪水涟涟、唏嘘不已。这些年，陈家人为自己的“低人一等”的个头吃足了苦头：人前背后飞短流长，寻找工作屡屡碰壁，谈婚论嫁更是全家的难题。

这些年来，矮人家族的命运都颇为坎坷。全家只有33岁的陈升是9个“矮人”中最有出息的一个。高中毕业后，他依靠自学取得了行医资格，在城郊开了个诊所。2004年8月，陈升和同学洪梅结婚，但夫妻俩始终没要孩子，毕竟“矮人”怪病的百年梦魇，始终是他们心头挥之不去的阴影。

2005年10月，当陈力的儿子毛毛再次被确诊后，陈家人聚集起来开过一次家庭大会，全家决定：为了防止小矮人继续降生，陈家今后不再要小孩，免得孩子从降生起，也和他们一样生活在疾病阴影里……

浩瀚基因终锁定，海峡两岸科学接力

听完陈家人的倾诉，南京军区南京总医院的专家都沉默了，他们从陈家人悲凉的话语中掂出了沉甸甸的责任。黄教授对陈家老小表示：我们一定竭尽全力，找到困扰你们家族百年的致病基因!

第二天，专家们用自备的采血仪器和便携式X光机，采集了陈家33口人的血液样本，并拍了每个人全身骨骼的X光片，当晚赶回南京，火速进行研究。

专家们最先从X光片上发现：陈家的矮人都有股骨头缺失的现象，而陈家刚出生的“矮人”毛毛，在13个月的时候，股骨头依然没能骨化。

要知道，股骨头最初表现为软骨的形态，随着人的年龄增长，逐渐骨化变硬，成为支撑人体不可缺少的骨骼之一。但如果它始终不能骨化，那么在人行走、站立过程中，自身的重力和摩擦会让它逐渐被磨损，最后就像其他“矮人”的X光片中显示的那样，完全消失。没有了股骨头，就意味着没有了联系身体上下肢骨骼的纽带，走路就很困难了。

专家们进一步研究发现，陈家矮人脊椎骨的两端没有软骨!正常人的脊柱由29节脊椎骨构成，每节长2厘米左右，两端都有软骨，而陈家矮人脊椎骨两端的软骨都消失了，每节长度只有1.2厘米，29节脊椎骨连成的脊柱，比正常人短了24厘米!这就难怪陈家矮人都如此之矮了。

2005年12月13日，专家们最终确诊：这是一种罕见的先天性脊柱骨发育不良的疾病，属于常染色体显性遗传病。这一重大发现，为揭开“矮人家族”百年魔偈打开了命运的大门。