起亚狮跑最初于2004年以进口整车的形式进入中国市场，在进口紧凑型都市SUV市场中以相对低廉的价格赢得了一定的市场份额。经过进口车型的试水和摸底，狮跑的国产显得顺理成章。而随着同宗同源的起亚狮跑正式上市，已经与东风本田CR-V血拼多年的北京现代途胜再也不会感到形单影只了。

狮跑这个中文名字将英文发音与这款车要表达的理念巧妙地结合起来，按照起亚的说法，国产狮跑是专门为年轻人量身打造的都市型SUV，融合了MPV的多功能性及乘用轿车的驾驭性和操控性，是一款“都市拓界车”。