从多瑙河发源地到黑海入海口，直线距离不过1700公里，而它全程却多走了1100多公里。这种独特的弯曲是因为在多瑙河形成之初，欧洲大陆上布满了星罗棋布的盆地，盆地里的河流经过长年累月的侵蚀切割，连接成了单一的水系。因此，整条多瑙河的水量分布极不均匀，有的河段干涸无水，有的河段深度超过50米。有时河流还会通过深深的地表裂缝流入地下，然后又从下游的另一个地方流出。这样河水中混杂着大量的地下物质并发生复杂的化学变化。水深的差异、地下伏流的存在以及酸碱度的不匀，在一定的大气和光线折射条件下就引起了河水颜色的多变。