地震造成四川北川县老县城80%、新县城60%以上建筑垮塌，地震引发的山体滑坡让县城几乎成为一片废墟。到灾后的川北县城时，实在不敢相信眼前的惨状：整个县城内的楼房几乎无一完整，大部分被夷为平地、一片狼藉，几处废墟还冒着浓浓的黑烟，被砸扁的汽车随处可见。

而更令人恐惧的是，每一处堆积如山的废墟下，都可能埋着受困的群众。据了解，这个拥有1万多人口的小城，目前确切证实成功逃生的仅4000余人。县城里已基本没有了道路，救援者只能在山坡、水沟、河床里摸索前行，迎面而来的则是一批批撤离的受灾群众。他们当中，有的头破血流被人搀扶着，有的昏倒在担架上……