可能出现的错误
很久以来，考古学家将注意力集中在挖掘庞大的玛雅建筑物上，如：庙宇、宫殿和舞厅。他们忽略了对小型建筑物遗址，如房屋的发掘。由于缺乏对人们居住的房屋的了解，使人们误解为只有牧师和统治者住在城市的宫殿里，而普通老百姓大概住在农村，他们只有在参加宗教仪式时才进城。
新的发现
近期，许多的考古学家在不同的玛雅古城中又有了新发现。坐落在费城的宾西法尼亚大学刚刚结束了对台考，玛雅最大的城市为期十二年的研究。在台考，他们挖掘出了一百多间小房屋。屋子里房间的用途迥然不同，房间中的陈设也各不相同。一些房屋中遗留了大量精美装饰的陶器。另一些房屋中的遗留物不但少，且朴素。房子的间隔很近，仅在小院子里可以种些庄稼。
看法的改变
这些新的发现改变了我们以往对玛雅人生活的看法。台考项目主任威廉 R 科尔指出：台考肯定是一个真正的古城，至少存在了一段时期。在那时，有许多人住在这个古城里。从屋中摆设的差别上我们可以知道这里住着各个阶层的人们。很可能有手工艺者——为新寺庙和纪念碑工作的石匠，雕刻匠，画家等。
玛雅令人瞩目的辉煌成就
随着对玛雅研究的深入进行，玛雅人所取得的辉煌成就给考古学家留下了深刻的印象。在世界其它地区，人们在修建城市之前已经使用金属工具。他们已经使用家畜拉的带轮子的车装运货物。而玛雅人没有这些“现代化的工具”，他们的工具都是木制的或石制的。然而他们却能够切割重达数千磅的石头，并使之成穹形。他们所建造的寺庙高达 200 多英尺（大约 60 米 ）高。
玛雅人并非仅仅修建房屋和制作工艺品。他们所能做的重要事情之一是学习写作。当一些玛雅的文章被破译出来后，考古学家发现玛雅人对其它领域也有相当的了解。
在数学方面，他们能数到百多万。是他们最先发明了将零与其它数字并用，这样会使较大数字的计算变得容易些。
同样在天文方面，他们也领先于其他古人。文字记载表明玛雅人观察天体已有几百年的历史。他们不断追踪着所观察到的情况。他们知道月球围绕地球转一圈所需要的时间，金星在天体中转一圈所需要的时间。他们还能够预测日蚀、月蚀。他们还发明了有十八个二十天的月份和一个五天的月份的年历来测量年份，这与我们现在使用的年历一样精确。
