本年度至今，刘翔除了在三月份瓦伦西亚室内世锦赛上夺冠外，在室外赛场只参加了月初的大阪大奖赛和刚刚结束不久的中国公开赛，分别以13秒19和13秒18夺冠。由于对手实力有限，刘翔并未遇到任何挑战，在有所保留的情况下能够跑进13秒20，这样的成绩足以说明目前刘翔的状态。
刘翔此前曾经两次参加纽约大奖赛，2005年刘翔以奥运冠军身份出战，在第一枪抢跑犯规的情况下，第二枪的起步也受到了影响，最终不敌阿兰-约翰逊和阿诺德，仅以13秒11名列第三。2007年刘翔已经贵为世界纪录保持者，在纽约大奖赛上后来居上超越特拉梅尔，以12秒92的成绩夺冠，打破了由阿兰-约翰逊在2005年创造的13秒03的赛会纪录。
2008年刘翔再次出战纽约大奖赛，面临的最大对手依旧是特拉梅尔。特拉梅尔是两届奥运会的银牌得主，去年世锦赛跑出12秒95的个人最佳成绩获得亚军。众所周知特拉梅尔的爆发力和前半程实力独步天下，刘翔过往几次取胜都是依靠强大的后程冲刺能力。经过冬训的打磨，刘翔在起跑和前三栏的技术已经有了很大的改进，前半程已经不逊于特拉梅尔。此番在纽约再次面对特拉梅尔，刘翔在心理上的优势很明显，
除了特拉梅尔外，另外一位美国选手佩恩也有不俗的竞争力。去年泛美运动会，佩恩不敌罗伯斯获得亚军，随后的世锦赛便创造13秒02的个人最佳并获得铜牌，威尔森和梅里特也有跑进13秒10的实力。与以往不同的是，刘翔在纽约将不会一个人战斗，队友史冬鹏将与他并肩作战，纽约站大奖赛将是中美之间的对抗。
提前几天来到纽约，刘翔就是为了能够尽快调整时差。赛前最后一次室外训练，刘翔突然感到腿部不适，不过据教练孙海平表示，这属于近期高强度训练的正常反应，不会影响比赛时的状态。孙海平认为刘翔必须通过高强度的比赛才能发现真正的问题，纽约大奖赛恰恰提供了这样的机会，相信特拉梅尔等一定会激发刘翔的状态，中国飞人将力争第三次在纽约登顶。
除了男子110米栏，纽约站的最大看点将是男子百米飞人大战。世锦赛三金得主盖伊将与牙买加名将博尔特的巅峰对决上。去年大阪世锦赛盖伊独得男子100米、200米和4*100接力三枚金牌，博尔特则在5月4日进行的牙买加国际田径邀请赛上跑出9秒76的男子百米历史第二好成绩，仅比鲍威尔保持的9秒74的世界纪录慢0.02秒。盖伊和波尔特的碰撞将是一场真正的飞人对决。而女子百米坎贝尔、劳伦-威廉姆斯和费利克斯的争夺也将会十分激烈。
此外，另外两位中国选手黄潇潇和高淑英将分别参加女子400米栏和撑杆跳的争夺。根据赛程安排，刘翔参加的男子110米栏的比赛将在北京时间6月1日上午9时15分进行，这也是纽约大奖赛的倒数第二项比赛。
