玛雅人还有着无与伦比的数学造诣和独特的谜一样的文字。玛雅文字最早出现于公元前3世纪，是用800个符号和图形组成的象形文字，词汇量多达3万个；主要是代表一周各天和月份的名称、数目字、方位、颜色及神祇的名称；大多记载在石碑、木板、陶器和书籍上；至今只破译出其中数字和历法的记号，某种人名、城市名，及少量有限名词和某些表示动物的绘画文字。他们曾留下过几千本书或手抄本，但只有4本幸免于西班牙传教士和时间的蹂躏。玛雅人至少在公元前4世纪就掌握了“0”这个数字概念，比中国和欧洲人早了800年～1000年。此外，玛雅人精美绝伦的雕刻、绘画和青铜艺术也令人咋舌。

16世纪西班牙人登上美洲大陆时，玛雅人还巢居树穴，以采集为生，过着原始部落生活，但公元前8世纪的他们，怎么会产生如此高度的文明?实在是匪夷所思。

在殖民者入侵之前，大多数玛雅城市早已荒废几百年，玛雅人似约好了一般，各自放弃了城中的一切，带上他们民族文化中最为神圣的东西，到达一个不为人知的地方。玛雅异常璀璨的文化就如此突然地中断了，这给世界留下了巨大的困惑。