此海洋钻探项目船只从海底深处获得了矿物样品，从而发现了极端生物生活在1.6公里的海底下。

据美国生活科学网报道，科学家在加拿大纽芬兰岛海岸的矿物样品中发现了单细胞微生物，它们生活在海底1626米下的灼热温度下。而这一深度则是以前发现有生命存在的海底深度的2倍。

英国威尔士加的夫大学的地理生物学家R.约翰·帕克斯说："这不仅是在深海洋沉积物中发现的最深的生物体，也可能是最热的生物体。我们一直希望我们能在这一深度发现它们，因此当我们确实发现它们存在时，我们都兴奋不已。这非常着迷，能知道我们地球哪些部位确实有活着的生物存在。"

目前科学家知道陆地下更深的深度处存在生命，如在南非一处金矿的地下近3公里处发现有细菌存在，而之前也在海底下842米处发现了海底生命。帕克斯及其同事分析了从纽芬兰岛海岸提取的矿物样品，发现了原核细胞存在的证据。原核细胞的主要特征是没有明显可见的细胞核,，同时也没有核膜和核仁，只有拟核，进化地位较低。它们构成了远古细菌(archaea)家族，是细菌的姐妹。

此新发现的生命可能从甲烷中获取能量，它们繁衍在1.11亿岁的岩石中，承受高达60-100摄氏度的高温。在此极端环境下，生命相当稀少。帕克斯说："这里没有光线，也没有氧气，基本上全是岩石，但有此生物所需的少量的水。"在地球最极端隐匿处发现活生物的这一发现为搜寻地球外生命增加了信心。"除非我们知道在地球的哪个部位查找生命，否则我们没有线索来搜寻其它行星上可能存在的生命。"

此小组将他们的发现发表在5月23日出版的《科学》杂志上。