千百年来，蒙古族人民过着“逐水草而迁徙”的游牧生活，因水丰方能草美，而后牛羊肥壮，而后衣食无忧，而后国泰民安。故水为善之源头，为神物。生活形态决定了草原上的人民对水有着独特的感情，围绕着水草丰美的查干湖也就世代流传着各种各样的美丽传说。据说查干湖的冬捕在明清时期已闻名中外，人们甚至称这里的牧民为“查干淖尔渔夫”。一网打出42万斤鱼的历史更是赋予她足够的灵性与神奇，形形色色的古老传说和现实困境交织成奇闻异事，使人们形成一种坚信不移的湖神崇拜，平日里走船连个“翻”字都不敢说，这种“虔诚”一直延续到现在，形成了一套独具宗教、民族特色的祭湖仪式。

"祭湖、醒网"仪式，意在祭祀湖神、唤醒冬网，奉拜天父地母，保佑万物生灵永续繁衍，百姓生活幸福安康。整个祭祀过程极具民族特色，内容相当丰富，先前的各项准备工作也颇费心思，供桌、供品以及出场人物、出场顺序都有定数、定序，不可偏差。通常情况下，由当地德高望重的老人或渔把头主持仪式，在开网眼的冰面上，摆放糖块、炒米、水果、奶干等供品，点燃香火、炭火锅，进行赞语祝辞，祝愿冬捕平平安安，多出鱼、出好鱼。