强迫症是以明知不必要，但又无法摆脱，反复呈现的观念、情绪或行为为临床特征的一种心理障碍。发病年龄多数在16—30岁，男性多于女性。这类病人在病前往往具有强迫性格缺陷。特征为：胆小怕事，优柔寡断，谨小慎微，处理事务一丝不苟，井井有条。与人交往严肃刻板，缺乏灵活性和适应性。

强迫症的表现形式虽然多种多样，但主要可分为两大类：强迫思维和强迫行为。

强迫思维 强迫性怀疑和回忆，强迫性穷思竭虑。如：有的病人老是想“人的头上为什么不长出两只角”；有的病人出门后总是不放心门是否关好；有的病人寄出信之后常担心地址是否写错。患者明知这些想法毫无意义，但又非想不可，因此焦虑不安，非常痛苦。

强迫行为 强迫性反复洗手，有人每次洗手一定要洗20分钟左右才肯罢休。强迫性计数，有人每次进卫生间一定要用30张手纸。强迫性礼仪动作，有人每次穿衣服时一定要左袖伸三次，右袖伸三次，然后才肯把衣服套上身。

在日常生活中，某些人也会出现一些强迫现象。如有的人怕脏反复洗手；有的人走路时总喜欢数路灯。不过这些人的动作和思维并不影响正常的生活和工作，也不会因此而产生焦虑，仍属正常心理的范畴。而强迫症患者的强迫现象则会严重影响他们的工作学习和日常生活，维持时间也比较长，患者常为之痛苦焦虑。