1960年5月21日，智利中部再次发生8．5级强烈地震。甚至有人说，地震震级远不是8．5级，而是高达9．5级，这是本世纪以来世界上发生的最大一次地震。巨大地震能不但使6座火山再次喷发，而且又形成了3座新火山。

在这次持续了7天的强烈地震发生前，已经频繁出现了一些小地震，当地居民多有准备，地震波一到，居民纷纷跑上大街。最可怕的是地震引发的海啸翻江倒海，以850公里的时速引发巨大的狂浪横扫太平洋，连远在太平洋中的夏威夷、日本都被长驱的巨浪掀得人仰马翻。夏威夷死亡56人；日本死亡失踪138人，比本地发生一次中强地震死亡人数还要高；智利死亡5700多人，损失5000多万美元。灾难过后，悲惨的情景比比皆是，硕大的渔船压着屋顶，湖泊消失不见，两座小山不翼而飞，许多地方夷为平地。尤其悲惨的是，主震结束后的一个多月时间里，7级以上的地震共发生了十多次，这在全世界都属罕见。地震把智利国土面貌都改变了。