巴西黑金城一座教堂的内景。该教堂装饰华丽，据介绍，所有木雕采用贴金工艺，共用去黄金450公斤 。

黑金城

一座像化石一样冻结在殖民时代的南美小城，暗藏着工业文明到来以前欧洲、非洲、亚洲、美洲的文化符码。

公路从里约往北，都市让位给大片的“城乡接合部”，山坡上到处是烂疮一样的贫民窟，热带的明净的云天倒映在近海沼泽里。再往北去，公路转入盘山道，景色愈加荒凉，山里面树木还算茂密，但都不高，大概是次生林，山坡上明显有烧荒的痕迹。

山坳里有时会出现一小片原始森林，引人想象几百年前南美大陆丛林蓊郁的景象；有时不知从哪里冒出一段废弃的窄轨铁路，顺着山势爬行，消失在山背后。

17、18世纪，这一带山区是骁勇的圣保罗“旗队”（Bandeirantes）的势力范围。这些葡萄牙殖民者分期分批从圣保罗的大本营出发，进入深山密林猎捕印第安人，挑起部落争斗，目的是使印第安人丧失领地，沦为奴隶。印第安女奴与白人殖民者所生的下一代，往往也被“旗队”吸收为子弟兵，参与新一轮的探险。殖民者就是用这种手段逐步深入巴西腹地，蚕食印第安部落领土，到17世纪中叶，“旗队”的地盘已从圣保罗附近的大西洋海岸扩张到安第斯山脉－亚马逊河一线。

从理论上讲，连接里约热内卢和巴西内陆省份米纳斯·吉拉斯州的40号国道基本上同两三百年前的“王家大道”（EstradaReal）相重合。来自南美洲最古老地层的黄金、钻石、贵橄榄石和黄玉，从米纳斯矿区（米纳斯·吉拉斯在葡萄牙语中意为“多种矿产”）运到里约，500多公里的山路骡车队要走好几个星期。关于巴西的淘金热，《忧郁的热带》（克劳德·列维－斯特劳斯著）里有一段很有意思的记载：“……（黄金）运输量是如此之大，现在已很难想象，光靠捡拾沿途牲口掉落下来的蹄铁，在当时就足以养活一批人。”

那些掉落在“王家大道”上的蹄铁，想必有一大半是在黑金城（OuroPreto）给钉上的。

黑金城的故事始于1698年。据说，有个名叫安东尼奥的“旗队”随从，在一条小河边喝水时看见，河岸上散布着许多带有奇异的黑色光泽的金属颗粒，他随手捡了几粒，后来才知道，这种表面发黑的金属，真实的成分是黄金。

传说中金子遍地、俯拾皆是的“黄金国度”（ElDorado）就这样被发现了，短短几年内，黑金城迅速建立并成为世界性大移民潮的漩涡中心。在18世纪上半叶，巴西黄金至少引发了三大洲的人口迁徙：在美洲，“旗队”从圣保罗、从热带雨林的各个角落赶来，投奔金矿；在欧洲，葡萄牙人从大西洋另一边飘洋过海涌入巴西，投奔金矿；采矿急需大量劳力，对非洲黑奴的需求量激增，于是非洲至巴西的海路成了贩奴热线。