后记：长城不是一堵墙

从物理形态而言，长城不是一堵墙。长城并非是一字展开的线性城墙，而是一个复杂庞大的防御体系——它由点到线、由线到面把军事重镇、关城、隘口等有机地联结起来，并于沿线设立障、堡、敌台、烽燧、兵营等，构成了互为支援、点线衔接、整体关联的军事防御网络。

有人把长城比作一条巨大的拉链：当它打开时，就会把两边的人分割开；当它拉上时，就会把两边的人连接在一起。

长城始终是矛盾的混合体。它是战争的产物，但其最初的愿望是为了求得和平；它为游牧民族和农耕民族之间设立了边界，但双方物质交换的需要使不少关口、城堡成了繁荣的马市、互市；它似乎是历史上保守民族为自己的文明而画的圈牢，但这并不妨碍今天它成为代表我们这个国家的开放性的国际符号……