艾比湖，蒙语意为"向阳之湖"，是我国西部的国门湖泊。位于阿拉山口以南，是典型的内陆盐湖，海拔189米 ，湖面面积860平方公里。是准噶尔盆地西部的最低洼地和水盐汇集中心，也是新疆最大的咸水湖，已被列入《中国重要湿地名录》。湖畔是国家级白梭梭自然保护区和自治区级艾比湖湿地自然保护区，是马鹿、黄羊、野兔和野鸭等众多野生动物的栖息地，是野生植物的宝库。

艾比湖以自己独有的风姿使许多探险者心驰神往，趋之若鹜。

艾比湖是由博尔塔拉河、精河、奎屯河将四面八方溪流汇集起来形成的，从而使艾比湖长久地保持着沉静深邃的生机。夏天，蓝色的波涛荡漾不息，岸边植被绿意浓浓，湖面上嬉戏的水鸟婉转啼鸣。秋天，碧水长天，芦花飞放，朝日起，夕阳下，湖面流光溢彩，景色异常迷人。

艾比湖周围的地貌也远比附近的荒漠富有生机。临近湖区的东部和南部，是方圆百里的野生林区，巨大的胡杨、粗壮的梭梭和俊俏的红柳等荒漠中的强者，执着的营造着这片宝贵的绿洲。其中白梭梭保存面积居全球之首。这里还生长着上百种芳草野花，如金黄的沙地千里光，湛蓝的勿忘我，泛着红晕的紫罗兰等，他们虽然来去匆匆，生命短促，但却给艾比湖带来了斑斓的春色。随着自治州旅游业的蓬勃兴起，艾比湖南岸胡杨掩隐的古丝路北道遗迹、中国稀有树种盐生桦、沉睡在芦荡中的"野鸭湾"以及北岸的"石房银海"、"神木滩"等已成为博尔塔拉生态旅游和考察探险的新景点。

艾比湖还是鸟类的乐园。每年春天，湖面刚刚解冻，许多鸟儿就来到这里；百花还未盛开，它们的爱情就达到了高潮，接着便是生儿育女，各自以其独有的生活方式度过夏天和秋天。新的一代远走高飞了，父母们也欣慰地完成了自己的使命。如此周而复始，年复一年，不断延续着种族的生命。