在有关部门的批准和配合下，我们最终在有海南母亲河之誉的南渡江源头的原始山林里找到了构树。

如果说“见血封喉”树可能是因为其毒性吸引了黎族先民，那么黎族先民最初是怎样从万树丛中，挑选出构树作为加工树皮布的树种的，实在让人费解——在热带丛林中，构树实在是太普通了。

但事实证明，先民们的智慧的确让人叹服：构树具有速生的特性，在世界各地的分布一度十分广泛，它和“见血封喉”树一样，长长的纤维，韧性极强。

相传，蔡伦发明造纸术就是受到黎族先民用构树制作树皮布的启发，在此后的造纸工业中，构树也确实是运用最多的树种。

制作树皮布的构树要求树干粗大，而且表面光滑，我们终于目睹到树皮布传人王成传制作树皮布的全过程……

加工树皮布的第一个步骤是扒树皮。王成传就地取材，做了一根小木棒，这是用来拍打树干的工具，早期的黎族先民所使用的是一种叫石拍的工具。通过拍打拉松树皮与树干的结构，如此反复，直至剥下整张树皮。

20分钟后，拍打完成，王成传在树皮上自上而下拉出一道口子，树皮立刻轻而易举地被剥离了下来，露出了白生生的树干。

树皮布制作的第二个步骤——修整，修整要边清洗边进行。把刚扒下来的树皮压平，削掉疤节，进行第二次拍打，这样可以使表皮与树皮纤维结构松动。

洗好的树皮纤维含有大量的水分，还要晒干控去水分。然后还要对树皮进行第三次的捶打。如果树皮布不平整，还要去厚补薄，使纤维分布得均匀一些，最后拍打成片状。这样一块洁白的树皮布就做好了。

相比于以上四道工序，缝制是最简单的一步了。

虽然年仅20多岁的王成传不能完全理解树皮布的历史和命运，但是这项即将消失的技艺却使他拥有了一段非同寻常的经历。2006年3月12日 ，海南省非物质文化遗产保护成果展盛大开幕，一件刚被王成传制作完毕的树皮衣，成了人们最关注的对象。

透过这件树皮衣，我们似乎能够看到祖先们的身影，他们用最原始的工具，把最司空见惯的材料树皮，加工成了衣服，遮羞、暖体、防身。他们在风雨中徘徊了难以计数的岁月，在实践中磨砺出数不胜数的智慧，终于艰难地跨进了文明时代的门槛。

这一史前发明，开启了纺织业的源头，启迪了造纸业的发展，也影响了大洋彼岸的文明进程。