保亭黎族苗族自治县位于海南岛中部五指山南麓，黎族织锦是当地最有名的特色产品。黎锦在黎语中被称为“吉贝”，是黎族传统的棉纺织手工艺品，它是在树皮布应用1000多年后，进入黎家百姓日常生活的，至今已经有3000多年的历史了。

黄运英老人穿起一块样似围裙的纯麻布片，便为我们演示起加工树皮布的方法。老人说，纯麻布片是可以防毒的。但除了这块纯麻布片，加工树皮布的工具就是一把砍刀和一个装砍刀的兜笼，它们显然不具有任何防毒功能。

老人解释说，其实只要在砍树的过程中多加小心，身体又没有外伤的话，通常是不会中毒的。即使中毒，只要抢救及时，方法得当，也无大碍。

海南岛地处热带，光热充足，雨量充沛，野生动植物资源十分丰富，黎族先民为什么非要选择这种有“鬼树”之称的“见血封喉”树来制作树皮布呢？

用这种世界上最毒的树制成的树皮布，不仅经久耐洗，而且柔软、白净，因此被黎族先民当成制作树皮布的首选树种。

仅仅是因为这样的原因，黎族先民就要冒着随时可能中毒的风险用它来制作树皮衣吗？

专家告诉我们，大约在新石器时代中期，黎族的远古祖先就从大陆的两广地区陆续迁入海南岛，他们起初居住在交通便利的沿海地区。后来，由于战乱和历代封建王朝的征剿，大部分黎族人被迫退居内地深山。

五指山腹地的热带丛林里，毒虫蛇兽随处可见，而“见血封喉”树的毒性，使得用它的树皮做出来的衣服具有一定的防虫功能，而古人竟然摸索出了一套防毒解毒的方法，于是世界上最危险的树木就这样变成了护卫身体最好的衣服。

通过对加工工具的分析，专家们从这些散乱的信息里发现了一个重要的历史事实：树皮布作为一种文化，流传得很广泛。人们研究最早的就是从珠江三角洲开始，到海南是距今4000年，到越南是距今3000年，到台湾大概是2000年，到马来西亚大概也是2000年。这个文化带一直传到美洲，树皮布变成了造纸的工具。有了造纸后，美洲文化的传播就变得非常宽泛了，树皮布对文化的发展产生了很广泛的影响。

由于“见血封喉”树现在是国家濒危树种，我们取消了砍树制作树皮布的计划。黄运英老人说，在加工树皮布的树种中，构树仅次于“见血封喉”树。

按照黄运英老人的指点，我们赶往白沙黎族自治县元门乡道顺村，找到了会用构树加工树皮布的王政记老人。

王政记就是根据老辈的讲述，自己摸索出了一套树皮布的制作方法，在上个世纪的某段困难时期，老人还凭借这套手艺解决了一家人的穿衣问题，也许正因为如此，老人对树皮布有着特殊的感情。

3年前，当老人意识到自己的身体已经不允许他再亲力亲为树皮布的制作时，便开始有意识地向儿子 王成传 教授这门手艺。