三峡蓄水白帝城成孤岛景观
(四)
不管怎样，长江三峡这个200公里的大峡谷，正在人类活动的影响下发生着地理变迁，旧景一个个湮没，新景观也在浮现。持续了几年的“告别三峡”热潮，客观上使人们更多的关注这一地区。三峡两岸以前尚未被广为人知的很多奇景，也一个个被“发现”和“开发”，比如天坑地缝：
从奉节县城乘上班车，过江大约4小时以后，到达丘陵环绕的小镇兴隆(三角坝)，雾气围绕，色彩就象刚洗过的一样。
天坑与地缝均位于兴隆镇小寨乡境内，经比较研究，其中直径与深度均超过600米的天坑是世界上已发现容积最大的漏斗，被誉为"天下第一坑"。进一步的研究还发现，天坑地缝所在地区，地下洞穴密布，暗河纵横。从1994年开始，经数十次的探险，中外科学家证实了天坑底部通向外界近5000米童话般的地下通道以及无数深邃的洞穴群；在地缝干谷下发现了汹涌澎湃的地下暗流，并根据暗流走向，推测天坑和地缝同属于一个水文体系。
天坑是当地人对喀斯特漏斗的俗称，是几座山峰间凹下去的一个椭圆形大漏斗。站在坑口往下看，一削千丈的绝壁直插地下，深不见底，令人目眩。据测，坑口直径626米，坑深660米，坑底宽500多米，总容积为1.19亿立方米，相当于5个中型水库，其深度和容积均居世界同类喀斯特岩溶漏斗的首位。据老人讲，在兵荒马乱的年代，山民常遭土匪骚扰，一旦闻讯，大家便吹竹筒为号，带着干粮，扶老携幼到天坑躲藏，十天半月也安然无恙。天坑成为老百姓逃难藏身的寨堡，小寨的名称由此得来。近几年，为方便上下，有关部门修筑了2000多级台阶，一直从坑口到坑底从高处看蜿蜒如蛇，作者本人跑步来回，上下一趟天坑，我用了二个半小时。
地缝目前探明的长度约14公里，分上、下两段。上段从兴隆场大象山至迟谷槽，长约8千米，为隐伏于地下的暗缝。由兴隆场大象山天井峡能进入缝底，通行长度为3.5公里。缝深80-200米，底宽3-30米。沿着砾石满地的缝底往前，愈走，缝愈狭窄；有的地方，逼仄如巷，两人不能并行；两壁陡峭如刀切，是典型的"一线天"峡谷景观。
