(三)
因为要被淹掉，原本默默无闻的大昌古镇，在三峡怀旧热潮中，成为出镜率颇高的一个地方。
我们从巫山城旁的大宁河，进入小三峡。外地人在这里只要进入大宁河，就要缴纳100元的进峡费，匪夷所思也无可奈何，掏钱吧，当地说这是为了发展旅游。从大宁河溯江而上一个小时之后，群山环抱的河畔出现一座古城，这就是著名的大昌镇。
大昌镇位于长江支流的大宁河小平原，因是军事要冲并兼有航运之利，于晋太康元年(280年)设泰昌县而建城，因避北周文帝宇文泰讳，遂改名大昌，以后历经变迁，大昌都是县治。清康熙九年(公元1670年)废大昌县，并入巫山县。近三四百年来，这里是川、渝、鄂、陕等省市的重要物资集散地，一直是兵家必争之地。
据《巫山县志》记载：“大昌城，明成化七年知县魏进修。弘治三年通判戴君、正德二年知县董忠陆续增修三门曰：通济、朝阳、永丰。道光初年，邑令杨佩芝重修三门。东曰紫气，西曰通远，南曰临济。”城内现存建筑多为明末清初所建，多为砖木结构。最具特色的是户与户之间有伸出房屋一米和高出房顶瓦面一米的"封火墙"。"封火墙"首尾相连，弯弯曲曲，造型别致，屋脊上雕塑着各种栩栩如生的珍禽异兽。
毫无疑问，因为三峡工程的直接原因，这个千年古镇不久就会从地图上消失。很多古建筑，据说也已经和很多三峡古迹一样，搬到另外的地方耗巨资原样重建。
我们离开大昌古镇，继续沿大宁河逆水前进，行船一天到达巫溪县。再从巫溪县城沿大宁河溯源而上，几公里外，我们看到了另一个也许很快就要消失的小镇——宁厂古镇。毫不夸张的说，这个小镇起码一半以上，已经沦为废墟。这里，曾经是中国最悠久的古盐都之一。
历史上，纵横川陕、川鄂的数条古盐道的盐就都来自这个现在一片破败的小镇，在整个中国古代的经济生活中，这片废墟都曾有着举足轻重的地位。宁厂古镇是我国早期制盐地之一。《华阳国志校补图注》记载：“当虞夏之际，巫国以盐业兴”——这片废墟的制盐史竟然已经达5000年之久。——天然盐卤泉自镇北宝源山洞流出，从先秦盐业兴盛以来，宁厂古镇因盐设立监、州、县，至明清时，仍为全国十大盐都之一。
现在，这里破败到看起来令人心酸，镇里的盐场早已倒闭，居民年年稀少，照目前的趋势看，过不了几年，就会彻底消失。这一带也风景很美，民居也很“古朴”，是个很适合文人怀古的地方。但美景不能当饭吃。不仅这里，沿途的很多村庄里现在大都是8361部队，只有老人和孩子，青壮年大都到外面，到另一个世界打工去了。
