石美英今年40多岁，她从6岁起开始学马尾绣刺绣。在当地，人们把是否精通刺绣作为判断一个姑娘是否心灵手巧的标志。石美英说，她们这里的姑娘出嫁，母亲必须备一条马尾绣小儿背带作为嫁妆送给女儿，预祝早日生儿育女。
石美英生活的村子叫姑引村，在三都自治县中和镇，全村人都是水族，说水语，民风还十分古朴。中和镇政府干部韦政锋说，他们这个镇百分之九十九以上的人都是水族，水族女子五六岁开始学刺绣的传统依然保存。漫步姑引村水家寨子，房前屋后不时都能看到水族女子在刺马尾绣的身影。1990年，中和镇被贵州省文化厅授予“水族马尾绣艺术之乡”称号。
