帝国广场大道尽头耸立着斗兽场，永恒之城的象征。众多描述中只记住了拉斯金那句“我一生中从没有看见过像斗兽场这样丑陋的东西”。残缺的建筑内部没有想象中宏大，荒草丛生，门口有人扮成角斗士挥舞短剑与游客拍照，2欧元一次。

罗马的广场却是生机勃勃，因为离人最近。无论从哪个街角拐出来，都可能遇到一个或大或小的广场，看到各种各样的人:路边咖啡馆闲坐的人，双手乌黑卖栗子的人，坐在雕塑脚下读书的金发女郎，画画的人，拉琴的人，含着奶嘴晒太阳的孩子，挥舞小旗的团队游客，背包游的情侣……不同的人守着自己的角色，做着别人的风景，摩肩擦背间却有种宁静，也许是因为那些建筑的古老，也许是抬头望见一扇开满鲜花的百叶式木窗。那样的窗口永远是我的最爱，阳光照过来的时候，就像是世界上所有的阳光都在那里了。

一个时代过去了，一座城市却久久伫立

也许是因为拥有的历史资源太牛了，据说意大利过去是不大屑于自我推销的。所以在罗马下榻的酒店看到中文资料时有些意外，特别是其中一本帕隆比出版社的《罗马之旅》，搜罗了斯汤达、歌德、左拉、蒙田等人罗马之旅的只言片语，配上法国人达尼埃勒。奥尼赛尔的水彩画，创意质量都有惊喜，看来中国旅游市场越来越受重视。

这种认识在经过3个小时的汽车旅行到达佛罗伦萨后受到了一点打击，尽管负责接待的旅游局官员很尽责，中文资料却十分匮乏，最后拿到手的一本《佛罗伦萨》翻译和文字都粗陋。