然而光明的背面总会有阴影。阿斯旺大坝控制了尼罗河千百年来周而复始的泛滥，肥沃的淤泥再也不能滋养沿岸和三角洲的土地，农民们不得不购买昂贵的化肥种田，而化肥又带来了新的环境问题。此外，从前传播血吸虫病的水蛇会在旱季死去，而现在全年供水使水蛇得以成活和迅速繁衍，血吸虫病的发病率由此上升。无论怎样，孰是孰非，孰功孰过，时间和现实将给出最好的答案。

从阿斯旺沿尼罗河北上，约两百公里就来到了昔日声名赫赫的“百门底比斯”的遗址－古埃及中王国（公元前1991－前1786）和新王国（公元前1567－前1085）时代骄傲的闪光的都城—卢克索。在近七百年的时间里，法老们就从这颗“上埃及的珍珠”发号施令，使古埃及的政治和经济达到了辉煌的巅峰，成为东北非和东地中海的第一强国。此间法老们不断扩展他们的版图，并建造了无数的神庙与庞大的墓群。

如今卢克索已成为一座现代旅游城市，是世界上最大的露天博物馆，有着“宫殿之城”的美誉。尼罗河穿城而过，将其一分为二。由于古埃及人认为人的生命同太阳一样，自东方升起，西方落下，因而在河的东岸是壮丽的神庙和充满活力的居民区，河的西岸则是法老、王后和贵族的陵墓。“生者之城”与“死者之城”隔河相望，形成两个世界的永恒循环的圆圈。

在现今卢克索的古建筑群中，保存最完整、规模最大的是卡纳克神庙。它的殿堂占地达五千平方米，有134根圆柱高耸入天，其中最中间的12根高21米，五人不能合抱，通体遍布精美浮雕。四百年前，第一个走入这“多柱大厅” 的欧洲人在烈日下惊呆了：“我走进去，一眼看到整行整列的巨大圆柱，还以为自己在做梦！”