晚上回到旅馆后我开始读手头那本非斯老城的介绍：“非斯老城共分为187个区，每个区内都有自己的清真寺、古兰经学校、面包房、汲水池和公共浴室。整个老城中共有 300多座清真寺，9000多条小巷和20万居民。它是今天世界上规模最大的、持续有人生活的中世纪城市。1000多年间，非斯一直是摩洛哥的宗教、文化、商业和政治生活中心。”早上进老城前我还没有读到这段文字，只是从该书的地图上判断横穿老城的距离不会超过两公里，若早读了这段介绍，恐怕我不敢贸然进城。

根据传说，巴格达阿巴斯王朝的穆莱·伊德里斯二世在公元9世纪前后为了建立一个新的穆斯林王国而来到了这片水草丰盛的谷地中。在为新国都挖掘地基时人们出土了一把金斧头。在阿拉伯语中“斧头”被称为非斯，古城便因此得名。

今天的非斯老城延续着1000多年前的城市格局，踏进它阴暗、嘈杂和狭窄的街道，犹如被蒙上双眼走进了一片深邃神秘时空中。这里没有为吸引游人而特地营造的古意，历史和现实水乳交融，又泾渭分明。不用多久你就会发现，那份深邃神秘的背后其实就是沧桑岁月的历史沉淀和摩洛哥人秉持传统的坚持精神。

非斯老城中处处是惊异。宏大古老的清真寺就隐藏在狭窄的老街边，从厚重的木门向里望去，铺着蓝色马赛克瓷砖的庭院宽广而宁静，几位信徒在庭院的树荫下闭目祈祷，满街的喧嚣早被他们抛到了九霄云外。而菜市场边那仅有一间屋大小的古兰经学堂里正值课间休息，学习古兰经的孩子们与普通学校的孩子并没有什么两样，他们尽情地嬉戏打闹着，欢声笑语融入菜市的阵阵叫卖和吆喝中。