因其政绩突出，2001～2004年，长春市南关区政府一共奖励他45万元，他还被选为区、市人大代表，并多次被评为职业道德标兵、优秀共产党员、优秀公务员、长春市“双拥工作先进个人”，曾荣立过三等功。

如果曹东晖能按照这样的道路走下去，他一定能创造更多的业绩，为社会作出更大的贡献，但不幸的是，随着地位的提高，以及求他办事的人不断增多，曹东晖渐渐养成了专横拔扈、张扬霸道的作风，就连他的穿着打扮也变得愈发非同寻常。“他总喜欢戴着礼帽，穿着风衣，戴着墨镜，就像《上海滩》里的许文强一样。”

曹东晖的这一“奇特造型”给所有见过他的人留下深刻印象，加上他长得人高马大，说话很有“阵势”，一些趋炎附势之徒也投其所好，见到曹东晖时既不称他为局长，也不叫“老板”，而是像黑社会似的，以“二哥”相称(曹在家里排行老二)。而曹东晖对此表现得颇为受用，平时外出时不仅戴着墨镜，肩披风衣，工作人员跟随左右，前呼后拥，还多了一项“内容”——进屋后将大衣从双肩上往后一抖，手下的人立即上前接住。

与此同时，曹东晖的贪婪之心也开始膨胀。由于长年跟各种各样的企业打交道，看到别人大把大把地赚钱，他也想在自己的税收管辖区内开一家公司，以获取更大的利益。

2003年年末的一天，一位名叫王远东的人找到曹东晖，想在曹东晖的税务管辖区开个洗浴中心，不久，曹与其合开了一家名为“天河洗浴”的宾馆。

从租房、装潢到开业，曹东晖共投资370万元，王远东投资86万元。为了掩人耳目，在办理工商注册时，注册资金只填了30万元，法人代表的名字也是他的岳母孙某，总经理是王远东。但为了监督王远东，曹东晖将李亚菲派去当副总经理，负责天河洗浴宾馆的所有日常财务、现金的收入和支出。

这个李亚菲与曹东晖有着很特殊的关系：她的丈夫是曹东晖的小舅子，而她本人则是曹最“铁”的情人，甚至直到跟他一起判刑。

李亚菲小曹东晖8岁，虽然已经38岁了，却显得非常年轻，火热妖娆，令曹东晖一见钟情。由于两个家庭经常在一起聚会，时间一久，两人便走在了一起，不管是家里还是宾馆，只要曹东晖想要她，李亚菲二话不说，马上就过来，从没有怨言，她也知道，“姐夫”是不会亏待自己的。而曹东晖也一直想对李亚菲有所“回报”，因此，他的“天河洗浴”一开业，马上就想到了李亚菲，她实际上成了曹东晖在这里的“替身”。

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2004年6月末，也就是洗浴宾馆开业前的一天，曹东晖来到宾馆的501房间，几个中层领导都恭恭敬敬地叫他“二哥”。曹东晖落座后，两个“随从”帮他拿起皮包，一左一右站在他身边。直到这时候，员工们才知道这个类似黑社会的人才是这里的真正老板，但大多数人却不知道，这个人竟然是一名地税局长。