在上个世纪八十年代中期，这块弹丸之地曾引起了大洋彼岸美国人的高度紧张。因为他们的卫星在这里发现了一千五百多座巨大的蘑菇状建筑。冷战时期过度敏感的神经让罗纳德·里根有充分的理由把这些深藏在福建省西南山区的异形建筑与中国神秘的核力量划上了等号。但他派出的两名调查员带回的报告却着实让这位演员出身的总统又过了把轻喜剧的瘾：那些神奇的建筑当然不会是什么核设施，它不过是中国客家人的古老城堡———土楼。远在第一枚原子弹的蘑菇云升起之前，它就在这片不为世人所知的山坳里屹立了数个世纪。

图片：福建永定客家土楼(1)

　　客家土楼因此而名声大噪，这些状如飞碟般的古老建筑正开始被人们所了解，尽管它们早已在我们的视线中存在了好几百年。

　　客家土楼以其历史悠久，千姿百态、规模宏大、结构奇妙、功能奇全、内涵丰富著称于世，那数以万计用生土夯筑而成的永定客家土楼，错落有致、蔚为壮观，与大自然融为了一体，令人惊叹、令人陶醉，它不仅具有聚族而居、安全防卫、防风防震、防火防潮、冬暖夏凉等功能。而且具有丰富的客家文化。

　　客家土楼属于集体性建筑，其最大的特点在于其造型大，无论从远处还是走到跟前，土楼都以其庞大的单体式建筑令人震惊，其体积之大，堪称民居之最。最普通的圆楼直径大约为五十余米，三、四层楼的高度，共有百余间住房，可住三、四十户人家，可容纳二、三百人。而大型圆楼直径可达七八十米，高五六层，内有四五百间住房，可住七八百人。从土楼这种民居建筑方式体现了客家人聚族而居的民俗风情。