美和暴力从来都是成双出现的。相传里约热内卢狂欢节始于19世纪中叶，最初，狂欢节的规模不大，仅限于贵族举行的一些室内化妆舞会，人们戴上从巴黎购买来的面具，尽情地欢乐。1852年，葡萄牙人阿泽维多指挥的乐队走上了街头。随着节奏明快的乐曲，不管是黑人还是白人，也不管是穷人还是富人，男女老少都跳起来了，整个城市欢腾起来了。不过那时候狂欢节没有固定的场所，由于时值盛夏，天气炎热，游行活动都在夜间进行。上个世纪八十年代，里约州政府斥巨资在市中心修建了八百米长的“桑巴大道”，从此，狂欢节就有了专门的表演场所。如今，她每年都吸引几十万的外国游客，给政府带来数亿美元的外汇收入。

　　每逢狂欢节，桑巴大道两侧搭建起五层高的看台和包厢，每次能容纳八万名观众，门票从两美元到一千美元不等，吸引了从贫民百姓到政界名流在内的各阶层人士。巴西人可谓是世界上最无忧无虑的民族，狂欢节所倡导的，正是追求一种自由积极的生活方式。我在博塔福古街头遇见过一个里约人，他认为巴西人是全世界最幸福的，还说把巴西算在第三世界里面实在太过分了。

　　遗憾的是，我到达里约的时候正好是冬天，狂欢节却是在二月下旬盛夏时节。不过，在科帕卡巴纳仍然可以看到有人在跳桑巴，我和几个游客跟在后面认真学习，很快掌握了其中的要领。在我看来，桑巴舞的基本舞步与中国的秧歌有些接近，当然，舞者的心态和舞姿韵味完全不一样，那需要每个人自己去体验。最近，里约市政府也意识到了非狂欢节期间的商机，打算建一座占地十万平方米的桑巴城，一年四季都有游行表演，以满足那些不能在狂欢节期间来巴西的游客，届时将有十四个最出色的桑巴舞团进驻城中。听到这则消息，我个人不仅感觉不到喜悦，相反我开始为狂欢节这项里约最精粹的文化遗产感到担忧，我想起那些现代化的家禽饲养场和水产养殖场，它们的出现一方面丰富了农贸市场，另一方面也影响了美味佳肴的纯度。