经过五个多小时的飞行，飞机在傍晚时分掠过海面，可以看到马尼拉大片温润的绿色和错落有致的鲜艳房顶，北京此时已是肃杀的初冬。菲律宾航空公司的国际航线“奢侈”地占用了整个飞机场，这在中国简直难以想像。出了机场的门汗立刻下来了，直到离开菲律宾前都一直泡在汗水和海水的咸味里，还晒了一身的太阳味。五天的行程，分别是马尼拉和长滩岛，一个城市，一片海滩。

马尼拉（MANILA）

因为处在地震多发地区，所以在马尼拉高层建筑并不多见。虽然听说马尼拉堵起车来很恐怖，但是满眼望去倒都是宽敞开阔的街道，也许因为是周末的缘故。

在酒店里换完钱之后立刻觉得自己是个富人，人民币兑换比索的比价大概是1：6，手里攥了厚厚的一打。当地的烟和酒都很便宜，而且味道不错，只是基本上有冷气的地方都不允许抽烟。再就是各类的精油和香皂——植物香味的肥皂切割成小块摆在橱窗里，像蛋糕一样诱人，适合买回去当礼物送人。

Mall Asia是目前亚洲最大的购物中心，问了几个菲律宾人也没有搞清楚他们为什么那么热衷于把所有的店铺都集中到一起，再纷纷从城市的各个部分驱车前往。Mall Asia里的牌子很杂，既有国外的高档品牌，也有本地几百比索的鞋子、衣服。最出名的是Levi’s的牛仔裤，合人民币三四百块钱。玛卡蒂（MAKATI）是马尼拉的金融中心，也是外国人和本地时髦人士的去处，到了晚上灯火通明，停车都困难。店铺的大玻璃窗里都是世界一线的时装品牌，咖啡馆和酒吧连成一片。马尼拉人很以这个地方骄傲，好像不到这个地方你对马尼拉的认识就不够立体。

一进11月，所有人就已经开始琢磨着怎么过圣诞节，商店里、大街上零落有了装饰和气氛，虽然圣诞老人会不会到这么热的地方来很让人怀疑，菲律宾人还是乐此不疲地张罗。菲律宾有80％的人口信奉天主教，这是西班牙殖民时代留下的痕迹，西班牙人统治这块土地长达300年之久，圣地亚哥堡的旧建筑还是明显的西班牙风格。

之后美国人进入菲律宾，用了10年的时间推行美式教育，这也就顺便解释了为什么大部分的菲律宾人都能讲英文，后来成了菲律宾发展旅游业很有优势的一点。因为这些历史上的原因，菲律宾形成了现在这种多元混杂的文化。菲律宾的国旗有两种挂法，和平时期蓝色的一边在上，到了战争时期，则反过来红色在上，不知道这是否也是因为历史上的伤痛太多，遗留下的警惕之心。

在马尼拉看到的是现代菲律宾生活，但它并不是菲律宾旅游的重心，更吸引人的景色都在那些小岛上，比如巴拉望、长滩、大堡、宿雾。