2008年4月8日，东航返航事件发生后仅一周后，管辖东航的民航华东地区管理局正式实施地方性新规，对飞行员流动提出了更严格的限制，包括：飞行人员每年流出的比例需控制在本单位飞行人员总数的1%以内；未获准流动的飞行人员将飞行执照、航空人员体检合格证和空勤登记证交现用人单位，再交华东局飞行标准处暂存保管等。

日益趋紧的行业性规定加剧了飞行员群体的不满，而工会等协调机制在此类劳资分歧中未能发挥有效作用。在互联网的民航论坛上，众多从业人员强调，限制人员自由流动权，只能使问题进一步激化。

数名接受《财经》记者采访的飞行员呼吁，应尽快制定有利于保护飞行员自身利益的规则，改变行业市场化开放与劳动力市场封闭之南辕北辙的现状。

调查待定

2008年4月7日，东航首度在其官方网站上公开承认，通过对相关数据的分析及当事人调查谈话，初步显示3月31日-4月1日的21个返航航班中，有部分航班并非因“天气原因”返航，存在明显的人为因素。东航并已对当事人实施暂时停飞、接受调查的处理。

当晚的公告还显示，东航云南分公司总经理杨旭、党委书记李明道已被停职。东航股份公司副总经理李养民代理云南分公司总经理。

此前数日，东航始终对外宣称返航事件是由 “天气原因”所致。直至7日的表态，东航方始承认此事反映出其管理上的薄弱环节，为此向公众致歉。东航还表示，除对部分旅客当场予以补偿，还将对受航班返航影响的其他旅客给予补偿。

此后传出的初步消息称，东航补偿金额约为每位旅客400元-500元。而中国消费者协会则认为，因东航的“欺诈”行为，旅客应当获得票价双倍的赔偿。

国家民航局一位官员4月8日向《财经》记者表示，东航“返航事件”目前已有初步调查结果，民航局将责成东航处理。然而，“民航局只是行业监管部门，具体如何处理，是否要求相关飞行员停飞，由企业决定”。据介绍，事件调查组由两组人员组成。民航西南管理局和东航各派了一个调查组，实行背对背调查。民航局还派了两名观察员进入东航调查组。调查过程中，两个组也会进行讨论。

民航局内部人士称，民航局关心的主要问题是该不该返航，以及什么原因造成返航，调查依据包括空管、气象、译码器资料等。目前，调查组已初步认定“返航事件”有人为因素，但具体是什么原因，要由东航自查，例如是否由劳资纠纷造成，或是有飞行员串通。最终调查结果，也将由东航公布。

4月8日，东航上海总部举行了一场声势浩大的员工职业操守誓师大会。东航总经理曹建雄在此大会上表示，目前东航声誉与员工职业操守正受到严重质疑。他带领所有员工宣誓称，将坚决维护旅客利益，全面履行社会责任，忠于职守，竭力为旅客提供优质服务。