世界上凡是有江河湖海的地方都因其岸线曲折而形成了水湾。处于苏州河、黄浦江交汇处的外滩源也不例外。这个因天然河道而形成的水湾，与位于其南面约1公里处因人工而形成的延安东路高架下匝道“亚洲第一湾”，曾一并被看作为上海滨江地区的核心精华段。
在过往的长达100多年的流金岁月中，外滩万国建筑博览群曾经承载着太多的人文积淀和历史情怀。如今，随着外滩源项目的全面启动，这些楼宇及其楼宇经济中的业态将要并且正在发生着巨大的变化——
占地17万 重现外滩风貌
外滩源位于苏州河和黄浦江交汇处，东临黄浦江，北抵苏州河，西倚四川中路，南面滇池路，占地17.06万平方米，原有共约22.9万平方米建筑，系外滩历史文化风貌区的核心区域。这里是外滩“万国建筑博览”的源头，现存的一批建于20世纪二三十年代的中外经典建筑使这片土地蕴含着深厚而无可替代的人文价值。
自2002年启动伊始，外滩源项目就成为上海市重大工程项目之一。根据《上海市外滩源地区详细规划》，黄浦江两岸综合开发先行工程按照“重现风貌、重塑功能”的规划指导思想，总体分3个层次：一、绿地；二、圆明园路的老建筑；三、虎丘路和四川路的新旧结合，按照文物保护体系和近现代保护建筑的要求，尽可能恢复历史景观和活力，成为集文化、商业、旅游、酒店于一体的都市休闲综合体。
斥资百亿 建24小时商圈
作为上海商业“十一五”规划的“亮点工程”，外滩中长期发展规划的初步构想是，打造成一个以顶级时尚消费为特色、混合众多顶级品牌的“顶级商业区”。
据悉，外滩源项目一期占地1.68万平方米，范围为“圆明园路、北京东路、虎丘路、南苏州路”的围合地块，现已基本建成商业金融、文化、酒店式公寓、办公及公共广场等公共设施，整个工程预期在今年内结束，将建成建筑面积达10万平方米的商业及住宅区。同时，占地5.2万平方米的二期工程也于2006年6月正式启动。总体规划功能为旅游设施、公寓住宅、商业、商务办公等，规划总建筑面积近20万平方米，总投资约70-80亿元人民币。
由此，以陆家嘴、外滩源和老外滩共同构成的上海两大滨江CBD初露雏形。为实现外滩与陆家嘴之间的差异定位，黄浦区政府相关人士称：“外滩是24小时经济，而陆家嘴是8小时经济。因此，我们在外滩源会更多考虑建设俱乐部、会所以及娱乐休闲设施。”
洛克菲勒 新外滩狂想
早在外滩源正式对外招标之前，上海市政府就感到亚洲的资金实力并不够雄厚。尤其在1997年的亚洲金融风暴之后，政府在引进外资上更是愈发谨慎。而洛克菲勒的乔纳森·格林恰恰是在最合适的时间出现在了最合适的地方。
