一个人应该以什么样的方式离开这个世界？近几年，在美国出现了让人诧异的答案。他们根据已故亲友生前的生活方式和喜好，选择棺木和葬礼仪式，不再把一切交由殡仪业者安排。

葬礼、棺材、骨灰，在人们的印象里，这些词语充满了悲伤和阴影。然而，你能想象吗，高尔夫球场上排队打球的人，其实是在参加葬礼；一只粉色缎子裹着的“超大号”芭蕾舞鞋，其实是棺材；火箭飞向太空，里面装着地面观众们亲人的骨灰……传统葬礼已日薄西山，葬礼上 的传统棺木、防腐尸体与严肃音乐，也将成为过去。取而代之的是个人化、多姿多彩的主题活动。

反传统模式成为潮流

年轻女孩的葬礼上也许有蝴蝶纷飞，牛仔气概的男士可选择带有马蹄、绳索图形的新式棺木。葬礼业观察者认为，主题化葬礼和悼念会将成为未来的新潮流。

在美国葬礼主席协会的一次全国性会议上，市场顾问基尔摩说：“现在，一切都是中性而美好的。消费者埋葬心爱的人，寻求的是一次有意义的经历。最好的作法，就是给它一个主题。”他认为，T恤、录像颂词，和纪念性节目（例如，为热衷高尔夫球的已故者制作一个印上球艺纪录的高尔夫球），将越来越受欢迎，成为与心爱的人道别的最新方法。

消费者已经渐渐离开殡仪馆和教堂，把追悼会带到家居、山上、海边、空中、海洋等等。哀悼者也开始购买网上棺木，使用追思网站发讣告。小肯尼迪的亲友为他举行船上追悼会，著名高尔夫球手逝世时演奏高尔夫球风笛夜曲，这都成为一些典型例子，显示美国人对于埋葬亲友的感受已经改变。

美国葬礼与追悼会协会主席汉金斯说：“人们的做法已经改变。他们对传统葬礼业感到不满，并发觉你不一定要根据殡仪业者的作法来办事。”越来越多消费者反叛传统模式，不再选择把经过化妆和防腐的尸体放置在昂贵的棺木，陈列在礼堂前面，向哀悼者展示。

许多传统业者发现顾客渐渐流失，都加入了这场新的竞争。美国联邦贸易署也举行会议，探讨葬礼的规范。但无论如何，传统葬礼业已发觉自己能否生存，要看自己能不能迎合顾客日渐转变的需求与品味。

美国葬礼主席协会发言人史密斯说，业者极不愿意地确认了这个新的趋势，并无奈地拥抱它。他说：“传统的破灭为葬礼业者带来很大的压力。现在，家庭成员都寻找个人化和个性化方法，纪念已故的亲人。这为葬礼业者带来新挑战，迫使他们改变作风。”

欢乐的葬礼

马克·达菲和一个年轻人站在高尔夫球场上，注视着草坪上挥杆打球的人们——大家穿着浅色运动衫，戴着漂亮的鸭舌帽和墨镜。球被一个人高高击起，又稳稳滚入洞中。人们放下球杆，高兴地鼓起掌来。