大约两个月前，史蒂夫-科尔也许是所有NBA球队的众多高层中承受压力最大的一个。时间快进60天，当媒体再次看到这位太阳队的篮球运营部总裁时，脸上自信的微笑告诉我们科尔也许正在赢得他一生中最大的一次赌注。

前两节与太阳队打成45平，这让接受ESPN里克-布彻（Ric Bucher）半场采访的托尼-帕克信心满满：“我们前两场比赛分别只得到了64分和72分，今天全队上半场的进攻要比之前好多了。”然而“法国小子”只说中了上半场，在第3和第4节的对抗中，马刺队再一次被奥尼尔和众志成城的太阳队压制到了只有34分进帐（其中第4节11分）。

如果说太阳队在3月9日主场获胜还只是偶然情况，那么周三晚客场再次击败马刺队则足以说明一些问题（要知道在太阳队到圣安东尼奥的前14次造访中，他们只有两次是带着胜利的结果登上返程的专机）。尽管“石佛”比赛中的心气很高（邓肯全场用了21次出手才辛苦的得到23分，并且在比赛的最后15分钟内只有2分进帐），但是看着奥尼尔在直接对位中连续三次勾手命中，斯塔德迈尔也两次在自己头上完成扣篮，邓肯知道这已经不是之前那支他能一手掌控的太阳队了。

奥尼尔在加盟之后一共代表太阳队打了25场球，15胜10负的战绩虽然算不上出类拔萃，但是要知道当初科尔把“鲨鱼”弄来菲尼克斯的目的本就不是指望他帮助球队多赢几场常规赛。在这15场胜利中，两次战胜马刺队才是真正令太阳队激动的因素。

“Use me，when they don't double me.”－――“当他们不包夹我的时候，打我这个点。”对于自己在低位一对一时的把握，奥尼尔再清楚不过。目前西部列强的形势是，谁都有着战胜另一支球队的可能。不过在进入季后赛之后某一点的因素将让其中一些球队拥有更大的优势。而这一点因素就是内线的实力。

我们都知道在进入季后赛之后，每支球队的防守强度都将有很大的提升。这就意味着常规赛中相对较为轻松的中远距离投篮得分不再有优势可言。如此的情况下哪支球队具备更有把握的得分手段就可以有机会掌控比赛的大局。奥尼尔虽然已经不是当年的“鲨鱼”，但是其在低位进攻的把握性仍很难有人出其右。如果我们在奥尼尔的旁边再加上一个已经恢复到手术前状态的斯塔德迈尔，效果会如何，大家自己想想吧。