今天，在市场上看到一件来自中国的瓷器。很有意思，这件瓷器是一个葫芦的造型，而它的瓶身上绘制的也是葫芦纹;整体颜色青翠，令人赏心悦目。实在是令人无法舍弃，所以我用10英镑将它买了下来……
2005年7月15日，英国小镇萨里斯伯里（Salisbury，距伦敦1个半小时车程）的Woolley&Wallis拍卖公司，正在进行“东方瓷器及工艺品”的专场拍卖。
[ 转自虚汗社区 xuhan.org ]
Woolley&Wallis是一家地方性的小型拍卖公司，最高的拍卖纪录也不过50万英镑左右，因此几乎没有大买家光顾。这一天的最后一件拍品是448号——元青花双葫芦纹瓶，瓶高47.5厘米，瓶身为葫芦状。外壁主题纹饰以青花绘成，图案满布于器身，连蒂葫芦，枝繁叶茂。元青花一般纹饰层次繁多，而这件瓷器造型和纹饰统一且画法清新简单，迄今为止发现仅此一例。这只元青花双葫芦纹瓶的估价在20万～30万英镑，当时共有6位买家通过电话竞投，当价钱升到150万英镑的时候，仍然有4位买家还在坚持，不过这时又有一位新的买家参与进来，显然他是以志在必得的决心来竞拍的，最终在260万英镑时落槌。加上佣金，该拍品成交价格为334.5万英镑，按当日国际牌价折合人民币约4902.6万元。
这只拍出334.5万英镑的元青花双葫芦纹瓶正是1900年5月23日在市场中用10英镑买回的那只花瓶。日记记录者是英国维多利亚与爱德华时期的银行家及收藏家威廉·亚历山大（William Alexander）。亚历山大的收藏始于1867年，这一年他27岁，收藏内容包括中国唐宋明清的各类艺术品。后来又常常活跃于伯灵顿（Burlington）艺术俱乐部，他本人也因对西画和亚洲文物的高品位而著称。
此次由他的后人拿出来拍卖的这件元青花双葫芦纹瓶，大家也称其为“亚历山大瓶”。据伦敦《每日电讯报》报道，这只瓶子是Woolley&Wallis公司瓷器部主管约翰·艾克斯弗（John Axford）去藏家家里做例行保险检查时发现的。当时这只青花瓶放在书架下，家里养的大狗，尾巴摇来摇去总会碰到。艾克斯弗说:“当时我知道这个瓶子有年代了，可是不敢确认，一直到查证后才确认是中国元代的。它的品相非常完美，只是灰尘太重，需要好好清洗一下。”当天卖家牵着那只大狗也出现在了拍卖会现场，当听到334.5万英镑这个数字时他愣住了。据艾克斯弗回忆，当时老爷子拄着拐杖，若有所思地拍了拍身边的大狗。想来也是，若不是狗儿懂事，哪有这瓶子今天的风光，真是万幸。
不过那位亚历山大也不愧为银行家，眼光独到，这个葫芦纹瓶自打他投钱买回家那天起，到拍卖这天，刚好105年，他的投资回报达到了近35万倍。这期间历经“一战”、“二战”以及数次经济危机，都没有对它产生任何影响，想必这是所有做投资的人梦寐以求的事情。
