如果想在世界上找到一个地方，永葆孩童的天真的同时又有着成年人极为复杂的思维方式，凭借小小的面积却在世界的舞台保持着精妙的平衡技术，敢于在古老的传统面前树立不可思议的现代艺术挑战……如此种种反差巨大又和谐共生的地方，就在欧洲的中心，比利时法兰德斯。
·布鲁日·遗产老城的甜蜜味道
布鲁日(Bruges)坐落于比利时西北部，莱伊河穿城而过。12、13世纪时这里曾是西欧第一贸易港，它曾作为中世纪欧洲的商业中心而一度繁荣。但进入了15世纪后，连接布鲁日和北海的水路因淤泥所阻，从此布鲁日失去了往日的辉煌。其实这倒成了布鲁日的幸运，经济的衰退使得老城得以躲开外来力量的破坏，令其极大程度地保存了中世纪城市风貌。由于老城里河道环绕、水巷纵横，几乎原汁原味呈现的中世纪风情，所以整座城市被联合国列为“世界文化遗产”。相比于同样因为水上城市而闻名世界的威尼斯，老城布鲁日更具有悠闲、动人的生活气质，而不像威尼斯那样，过度的旅游业发展渐渐让当地人的生活退居城外，让美丽的威尼斯成了旅行者的舞台。
布鲁日城区的中心是两个紧邻的广场：布鲁日大市场(Markt)和博格(Burg)广场。沿着砖石铺就的小路我们来到入住的天鹅酒店(Hotel Die Swaene，Steenhouwersdijk1，8000 Bruges；电话：050 342798))。从外表看来，这家坐落在运河岸边的酒店外表不过是一座老房子，里面却别有洞天。房间充满雍容华贵的气派，却又不失种种现代舒适的享受设施。红色天鹅绒的窗幔搭配柔软光滑的床单，古董家具沉淀了历史的气味，头顶是造型典雅的水晶吊灯，洗手间里是现代艺术的马赛克装饰。酒店经理来自根特，他说选择布鲁日正是是因为这里淡淡的怀旧情绪。“布鲁日的白天很低调，夜晚才是她展露真实情绪的时刻。”
窗外，一艘游船慢慢滑过。在密布水道的老城里游览的最佳方式不外两种——坐船或步行。
舟行水上，同样是外表沧桑的建筑，同样是擦着头顶而过的老桥拱顶，布鲁日却明显比威尼斯多了份生活的真实，转弯时经常会有当地人友好地向我们招手。迪日沃运河水波幽幽，舟行水上，俏立的小桥不时映入眼帘，桥洞上青藤爬满，两岸弗莱芒式的老房子鳞次栉比，都是有数百年历史的传世屋宇，回首可见不远处集市广场上的钟楼，塔尖在水中倒映，迎着客来船往。掌船的小伙子也是天下最煽情的导游，英语、法语和法兰德斯语飞速运转，历史在他们口中被传诵下来，城市在他们的语言中复苏。
