“我实在无法描述此刻的心情，因为没有任何语言可以表达这个荣耀在我心中的分量。”当希腊女演员玛利亚·娜芙普利都被宣布为2008年北京奥运会圣火采集仪式最高女祭司时，她激动地表示。

娜芙普利都是自1936年开始圣火采集仪式以来的第十位最高女祭司，即第9位夏季奥运会圣火采集仪式最高女祭司。然而，在很多希腊民众的心里，他们对“最高女祭司”的印象，尚停留在塔莉娅·普罗科皮欧（2000年和2004年奥运会最高女祭司）身上。

按照惯例，女祭司的担任者一般具有连续性，除非出于怀孕等原因自己提出放弃，玛利亚·摩斯库力欧曾连续担任4届 （1968年、1972年、1976年和1980年）奥运会的最高女祭司。

选择女祭司的第一标准并不是年轻、漂亮，而是周身散发气质和威望的女性，才被认为和庄重崇高的奥运会气息贴切，雅典奥运会女祭司普罗科皮欧便是这样一位知性女子，她非常受希腊人喜爱。

普罗科皮欧在前，新任女祭司娜芙普利都感觉压力。

重重，“我非常紧张，有时候拿火炬的手都免不了会微微颤抖。”好在娜芙普利都有着穿透力极强的嗓音。过去几天在取火彩排中的精彩表现，也拉近了她和大家的距离。

娜芙普利都的长处在于肢体语言。她自幼就表现出优秀的舞蹈天赋，父母把她送进当地舞蹈学校学习，后来她又前往前苏联列宁格勒国家舞蹈学院进修。1969年出生的娜芙普利都在18岁时加入拉鲁·玛努舞蹈团，一年之后成为独舞和领舞演员。埃皮达夫罗斯古剧场、雅典卫城古剧场，常常都能看到她主演的剧目，1999年，希腊国家歌剧院正式认定她为“一级演员”。

除了舞蹈、戏剧之外，娜芙普利都还是一名出色的电影演员，2005年她获得开罗国际电影节最佳女演员奖，同年拿下萨洛尼卡国际电影节的最佳女配角奖。

不过圣火采集仪式是娜芙普利都从未涉足过的演出。圣火采集受天气、风力、湿度等影响，凹面镜不一定能起效用，有时需要使用备用火种，因此选择女祭司时，也要参考心理素质是否过硬，能否在任何情况下都沉着冷静。