如今，中国科学家至少解开了一个有关兵马俑的身世之谜。研究人员把收集来的兵马俑碎片碾碎，清洗干净，接着，他们把这些有机残渣放入甘油中，在显微镜下进行观察。通过这些方法，研究人员识别并复原了32种不同类型的花粉。在陶俑上发现的花粉大多来自于草本植物(如芥菜和卷心菜)、山艾树和蒿草等植物种类以及昆诺阿藜、菠菜、甜菜等开花植物家族。而在马俑上找到的花粉则大多来自于松树、粗糠柴、银杏等树种。
根据花粉的不同，研究人员得出了这样一个结论，即陶马是在秦始皇陵周围就近取材制作的，而陶俑则是在距秦始皇陵较远的地方制作，但具体位置尚不清楚。陶马身长约两米，重约两百公斤，陶俑的重量则在一百公斤以上。鉴于两条腿相对脆弱，陶马的制作难度更大。研究人员由此推理，设计者会选择在靠近秦始皇陵的地方建造陶马，以便让运输路程缩短，不会对陶马造成损坏。
美国加州大学伯克利分校历史学教授迈克尔·尼兰长期从事中国古代史研究。她认为，此项发现可能为考古学家研究打开一扇新的窗门。他说，“考古学家也许会考虑在古代陶器上发现花粉的可能性，因为花粉可以向我们讲述一些梦寐以求、但尚不为人所知的故事。”
【中国古墓葬原动力：灵魂不死】
中国墓葬是伴随华夏文明诞生而同步发展的。从旧石器时代的晚期北京周口店山顶洞人洞的下室葬地，到新石器时代仰韶聚落遗址四周壕沟的南北两处的公共墓地；从氏族公社母系、父系社会葬式的嬗变，到被称之为“东方文明曙光”的红山文化遗存，大规模制度严明的石冢出现，华夏远古的先民们在创造华夏文明的同时，也在谱写着中国墓葬文化史。
中国墓葬的起源与发展，是随着当时人们对生命终结思维方式变化而变化的。最初的墓葬，是出于先民们的灵魂不死观念而产生。人的灵魂不死，拓宽了先民们的想象空间。
于是，从葬式、葬具、葬地的选择，以及随葬物品的多寡，都随着当时社会的伦理思想、经济文化诸现状的变化而变化。仅以随葬品为例，在新石器早器，“所有死者都有随葬品，不是斧、镰，就是石磨盘和磨棒，或陶制生活用具。”
