来自大洋彼岸的美国人，在雅典、巴黎奥运会上，都有过出色的表演。巴黎奥运会后的会址，国际奥委会当然优先考虑在美国的某个城市。这也符合顾拜旦等使奥林匹克运动国际化的理想，顾拜旦力主尊重美国总统罗斯福的意见。就这样，圣路易成了第三届奥林匹克城。

　　圣路易是美国第八大城市，在击败了芝加哥后获得了第三届奥运会的主办权。运动会于1904年7月1日至11月23日举行，延续了5个多月，是奥运会史上又一次旷日持久的运动会。参赛国家仅12个，是迄今奥运会参赛单位最少的一次。

　　东道主曾提出派船接送欧洲选手，但最后只是空头支票。由于远隔重洋，旅费昂贵，加之忧心远东日俄海战事态发展，包括法国在内的许多欧洲国家均未参加。参赛运动员共625人，其中女子8人，全由美国派出，美国占了533人。位居第二的加拿大队，仅41人。由于外国队选手总共还不到100人，以致有些项目的比赛，如拳击、自由式摔跤、射箭、网球、水球等，几乎都是清一色的美国人，无怪乎人们把这届奥运会称之为美国运动会。

　　本届比赛项目略有变化。上届举行的马术、帆船、自行车、射击等比赛，这次未列入，但新增加了拳击，第曲棍球、克球项目，恢复了第一届列入了的摔跤、举重项目，女子仅有一项射箭比赛，首次举行了篮球表演赛。

　　■英雄人物

　　阿尔齐·哈恩，美国短跑选手，有“密尔沃基流星”之称。在本届奥运会上，他在男子200米中创下了21秒6的奥运会纪录，该纪录整整保持了28年，直到1932年才被打破。他还在男子60米、100米比赛中获胜，包揽了从60米至200米三个短跑项目的全部金牌，人们将这届奥运会誉之为“密尔沃基流星”大放异彩的运动会。

　　■记忆碎片

　　本届奥运会首次出现了谎骗行为。8月30日的40公里马拉松赛，比赛当时天气炎热，路面满是尘土。开赛后人群、车辆以及参赛的31名选手几乎挤满了跑道。美国人弗雷德·洛茨跑在前面，当他跑完12公里后两脚抽筋，停下来休息，随后搭上一辆过路汽车。汽车拉他走了17公里后，他下车继续向前跑并第一个到达终点。全场两千名观众对他报以热烈的掌声，乐队奏起了美国国歌，总统罗斯福的女儿爱丽丝·罗斯福授给他奖牌，并亲自给他拍照。但时隔不久，跑在洛茨后面的美国另一选手托马斯·希克斯进入运动场。洛茨的骗局被揭穿了。

　　在总共25枚田径金牌中， 美国人只有两项丢给了其他国家的选手。在掷壶铃赛中，加拿大一位来自蒙特利尔的警察埃蒂安·德斯马托，战胜了所有美国对手取得胜利，这是美国在本次田径赛中第一次尝到失败滋味。掷壶铃项目除这次外，以后只在1920年安特卫普奥运会被再列入过一次。美国丢掉的第二枚金牌是十项全能赛。这个项目是本届首次列入，当时比赛日程只有一天，参赛的6名选手中有5名是美国人。最后，英国的爱尔兰人托马斯·凯利从东道主手中夺走了金牌。