这是一座总想追求极致的艺术之城。
仅凭这一点，我们就可以肯定，电影适合苏州，电影需要苏州。
百年苏州影院，梦开始的地方
如果说电影是梦的话，那电影院就是梦开始的地方。
1908年，中国第一个电影院在上海出现不到两年。春深草长时节，两位华侨青年带着“梦想”扛着影戏机从阊门外的码头走上了岸。
在石路的“劝业会场”，苏州人第一回看到了影戏，银幕上，一辆火车迎面开来，人群中爆发出慌乱的惊呼，哗地逃散了，一会儿又聚集回来……当时，在这最简陋却是苏州最早的电影院内，苏州人看到的不是俊男靓女演绎的传奇，而是“耕牧方法”，苏州人汪葆善的《应千日记》中的寥寥史料让苏州最早的电影放映史朦朦胧胧。
1918年，阊门外开出了苏州第一家影戏园，不过开业数月就宣告倒闭。而到1927年的农历春节，苏州第一家专门的影院“中国电影院”在阊门外开业，不过几个月后，它同样没逃脱歇业的命运。
真正引起影响的，是同年开业且生意红火的苏州公园电影院，这家当时苏州最大影院的合作人之一是苏州剧作家程小青，地址大概在现在苏州公园儿童乐园的位置。当年电影院开幕时引起了一场轰动。开幕影片《风流少奶奶》，编剧包天笑是苏州人，女主角是苏州人韩云珍。于是程小青便有了个很现代的主意：从上海请来韩云珍，仿欧美电影院开首映式。结果，这一开风气之先的举动果然获得了巨大成功。
时代风云变幻，但电影在苏州人的生活里却越来越重要。上个世纪三十年代，巴掌大的古城里竟然挤进了30多个电影院，其中的高潮，便是观前北局“大光明影城”的建成。
在当时来说，大光明影城的设备是同时期的世界先进水平。它仿造上海沪光影院，1100多个座位，红地毯、地脚灯、美国的RCA映机、同声翻译耳机……全是苏州人不曾见过的洋玩意，很气派。1931年，正是国难临头时，大光明影城以爱国新片《自由魂》开幕，每日三场、连映五日，场场爆满，藉此大光明便确定了自己在苏州电影院中龙头老大的地位。
而今，大光明的位置遭到了新的挑战。为了迎接金鸡百花电影节，拥有世界顶级IMAX放映厅，省内首家五星级影院已在科文中心电影城中试营业，IMAX是世界上最强大、最先进的高精密度电影系统。其巨幅银幕尺寸为21米*13米，几乎有五层楼高。投射在巨型银幕上能显示出水晶般清晰的图像，配以最先进音响系统带来的震撼声音，给予观众身临其境的电影观赏体验。除了科文中心，即将开业的五星影院还有时代广场电影院、工人文化宫电影院……
电影的时尚文化与先锋艺术熏陶了苏州人，而爱电影的苏州人也把电影院开得繁花似锦。这是一种互为映衬，这是一种惺惺相惜……
电影，正在成为这座城市的又一张新名片。
