然而，地处贵州南部的荔波喀斯特却是例外。这里拥有大面积的原生性喀斯特森林，森林覆盖率达63%，“下有峰林，上有森林”的集中连片原生性喀斯特地貌在全世界也是绝无仅有的。

　　荔波地处云贵高原向广西丘陵盆地过渡的斜坡地带，在大地构造上属于黔南古陷褶断束。古生代期间，荔波是一片海洋，之后由于地壳上升，荔波在三叠纪后期逐渐脱离海水侵蚀而成为内陆。第4纪以来，地壳持续上升，形成了现今强烈溶蚀的喀斯特峰丛景观，包括峰丛洼地、峰丛谷地(坡立谷)、峰丛峡谷、峰林洼地(坡立谷)与峰丛槽谷(盆地)。完美展示了峰丛景观与峰林景观的相互演化与递变，具有重要的科学价值。

　　从联合国世界遗产专家的口中，我们读到了这样的评价：荔波遗产地是世界上同类喀斯特的模式地，满足世界遗产的第Ⅶ和Ⅷ条评价标准，即具有超乎寻常的自然现象或非同寻常的自然美和美学价值；是反映地球演化历史主要阶段的杰出范例，包括生命的记录，重要的、正在进行的地貌演化，重要的地貌形态或自然地理特征……

　　荔波喀斯特景观以小七孔、大七孔、水春河、茂兰为代表。其中小七孔以峰丛洼地、地表明流与地下暗河及喀斯特森林为主，融山、水、林、洞、湖、瀑为一体；大七孔以喀斯特深切峡谷、天生桥、地下伏流、地下湖及原始森林为主，险峻雄伟；水春河峡谷以喀斯特深切峡谷、地表河流、峡谷石灰华、喀斯特森林为主；茂兰以原生性喀斯特森林为主。

　　除去丰富的自然景观，荔波还拥有丰富的生物多样性，列入IUCN物种红色名录和中国物种红色名录的就有121种。受到严重威胁的植物有83种，特有植物41种，保护动物45种，地方特有动物48种(尤其是洞穴动物)。由于山深林密，新种的动植物还在不断地被发现之中。

　　特别值得一提的是，这种丰富性还延伸到了本地人类生活的状况上面。在荔波喀斯特区域的16.9万人口中，布依、水、苗、瑶等少数民族人口占了92%。在他们的生活中，从洼地里的农田、山寨里的木楼，到劳作用的农具、治病用的草药……无一不是来自于森林，他们中的很多人至今还相信有山神、树神、水神，相信是森林和神灵一直庇护着他们。由于这片区域的封闭性，传统的民居建筑、纺织文化、农耕文化、服饰文化、古法造纸、婚俗丧葬以及节日文化等保存得比较完好，原始本真的生活习俗构成了荔波“天人合一”的人文现象。