3月12日，2008年度亚冠联赛将全面打响，去年中超冠亚军长春亚泰和北京国安将分别在主客场对阵越南平阳和越南南定。前不久，亚洲职业联赛特设委员会在吉隆坡举行会议，对亚冠联赛进行重新规划。如无意外，2009年，中国至少将有三支、最多可达四支队伍参加亚冠第一阶段小组赛！

从2007年4月开始，亚洲职业联赛特设委员会对亚洲21个国家和地区的足球联赛进行了考察，具体分为10项：组织；技术水准；上座率；统治性与协调性；市场与推广；销售范围；竞赛运作；新闻；球场与设施；俱乐部。经过以上10项内容的评估后，14个国家和地区的联赛得以入围2009亚冠参赛圈，并按考察结果被划分为四个档次，每个档次所选派的参赛队依次递减，其中，中国、日本、韩国、澳大利亚等国联赛被列为第一档，有望各获得4张亚冠参赛券。

尽管中国足球近两年成绩下滑明显，但亚足联职业联赛委员会考察小组对中超的评价却一点也不低，认为中超在联赛组织、俱乐部建设、梯队培养、场地硬件设施等诸多方面，与“日、韩不相上下”，“在亚洲足坛属于一流”。事实上，考察小组去年访华时，不仅到访山东鲁能、北京国安、天津泰达这样的一流中超俱乐部，同时也考察了像中甲北京宏登以及中乙等二三级球会。经过详细数据分析与对比，中超最终在评估中位列第一等。

当然，考察小组也指出了当前中超存在的两大问题：第一是联赛管理权责不够明晰。无论日、韩还是澳大利亚，他们的职业联赛都是由相对独立于各国足协的职业联盟负责管理，而中超虽然有一个名义上的“联赛委员会”，但该委员会却依然附属于足协；第二是无法确认中超各俱乐部是否都是“独立法人实体”，需要进一步了解各队的经营状况。

对于第二个问题，中国足协倒不是很担心，因为中超除深圳俱乐部近期被政府托管外，剩下球队基本上都属于“独立法人实体”，真正会给中国争取更多亚冠名额带来麻烦的还是第一个问题。不过，此事也不难解决，亚洲职业联赛特设委员会主席是日本足协主席川渊三郎，而筹办新亚冠联赛的智囊团成员也几乎全部来自日本，无论是从市场还是商业角度，日方都希望能有更多中超队伍加入到亚冠阵营中。因此，该委员会建议中国足协把现有的“中超联赛委员会”合并入“中超公司”，因为“中超公司”已作为独立法人在工商部门注册登记了。这样一来，中超只是在运营方式上进行某种调整，本质上并不会触及中国足协对联赛的控制权。

据悉，今年4月，亚洲职业联赛特设委员会将再次派人来中国考察，如果一切顺利，在2009年全新的亚冠联赛上，将有望出现4支中超球队的身影。这对2008赛季的中超联赛无疑将是一个极大促进，因今年没有足协杯，2009年代表中国出战亚冠的肯定是今年联赛的前4名，而为争取一个亚冠名额，各队一定会争夺得更为激烈。