日月潭是台湾唯一的天然湖，位于南投县中央的渔池乡，在玉山之北，能高山南，被海拔2400米的水社大山、大尖山等连峰环绕着，湖面海拔760米，是一个高山湖泊，湖周围35公里，面积100平方公里。深度平均约为40米。湖中有一孤岛：光华岛，也称珠子山，浮珠屿。以光华岛为界，潭水分为丹碧2色。北半部为前潭，水色丹，形如日轮，故名日潭；南半部称为后潭，水色碧，形觚似月，故名月潭，合称日月潭。

日月潭旧称水沙连、水社大湖、龙湖、珠潭，当地人也称它水里社，是台湾最大的天然湖泊。在祖国各大名湖中，独具亚热带的秀丽，一风一雨无不蕴藏着大自然的美，潭水四时不竭，水极清纯，无垠的漫漫绿波，恍若明镜一面，青山倒映，幽绝、静绝，清晨，山中、潭上往往有薄如轻纱的雾，山风一起，烟雾隐住了光华岛，而湖面更显得烟波浩渺了。