在昨天有惊无险的击败新奥尔良黄蜂之后，休斯敦火箭队的连胜纪录已经扩大到了18场，他们也因此升至西部第三，有望在季后赛首轮获得主场优势。北京时间3月10日，火箭总经理对队中多名大将提出了点名表扬，然而《波士顿环球报》却对火箭的连胜成色提出了质疑。

火箭的连胜是一个了不起的成就，尤其是他们还缺少了因左脚应力性骨裂赛季提前结束的姚明。“现在，”火箭总经理莫雷说。“我们让比赛显得比过去更容易了，这很有意思。”当2月25日火箭战胜公牛之后姚明受伤的消息传出后，莫雷承认全队的气氛迅速从高兴变成了伤感。但是现在的火箭已经学会了在没有姚明的情况下生存下去，在周五战胜达拉斯小牛后，火箭在姚明最近缺席的40场比赛中取得了25胜15负的战绩。

“这是一支真正的职业球队，在姚明受伤前我们就开始腾飞，”莫雷说。“我认为这次姚明受伤时，我们的角色球员比去年要好的多。”姚明的受伤让火箭的焦点都集中到了麦迪的身上，火箭一号也毫不犹豫的担负起了责任。从“老怪物”穆托姆博到新秀路易斯-斯科拉，再到活力十足的新人卡尔-兰德里，火箭其他人也都为球队做出了贡献。

“麦迪的表现简直不可思议，”莫雷说。在没有姚明的前5场比赛中，麦迪场均得到23分。然而麦迪至今还没有突破过季后赛首轮，去年他们握有主场优势并在系列赛中占据领先，结果仍然被爵士淘汰，因此人们对麦迪的怀疑依然没有消散。当麦迪集中精力承担重负时，他周围的队友们也都挺身而出帮助麦迪分担压力。“阿尔斯通，”莫雷说。“打出了个人职业生涯最好的赛季，沙恩-巴蒂尔打出了自己职业生涯最好的一年，穆托姆博的表现就象是在他25岁时一样。这是让人感到不可思议的连胜之一，让人感到非常激动。”

事实上阿尔斯通的表现可以用恐怖来形容，但是火箭连胜期间还有另外一个惊人发现，那就是去年选秀次轮第一顺位的卡尔-兰德里。“兰德里现在一点不象是个新秀，”莫雷说。“他的表现就象是一个在联盟打了五年的老将。”兰德里和斯科拉共同支撑起了火箭的大前锋位置，同时也给了41岁的穆托姆博一个喘息的机会。自从姚明受伤之后，兰德里场均得到将近14分和5个篮板。

被一些人称为“阿根廷邓肯”的斯科拉在1月28日对爵士的比赛中进入首发阵容，虽然火箭输掉了那场比赛，但是此后他们再也没有输过。作为首发的斯科拉场均得到12.4分6.4个篮板，加上兰德里的数据，两人组成了相当出色双人搭档。

火箭的连胜能不断持续下去吗？当然不能。仔细观察他们的17连胜，其中11场是在主场，有9场对阵的是东部赛区球队，其中还包括对步行者和骑士的各两场比赛。17胜中只有3场面对的是西部季后赛球队，其中一场战胜的还是缺少了诺维茨基的小牛。火箭本周的赛程相对缓和，三个东部对手（篮网、老鹰、山猫）的胜率都不到50％，但是随后他们将遭遇湖人、凯尔特人、勇士、黄蜂和太阳。没有人能够预测西部会发生什么事情，但现在火箭无疑是全联盟最热的球队。