北宋时期有个大文学家，名叫欧阳修。他的诗文超群绝伦，冠盖天下，被人誉为唐宋八大家之一。相传，他二十来岁的时候，对诗经、汉赋、魏晋文与唐诗，能做到过目不忘，背诵如流。宋仁宗天圣九年，他到洛阳作西京留守，爱上了洛阳牡丹。

据说，他一到洛阳，就先去看牡丹。可是，他走遍了洛阳的各大明园，只见牡丹群花纷谢，花瓣在地上落了一层。他懊悔极了，从地上捡起个花瓣，作了一首“挽花诗”。只好等来年春天再来观看。

　　第二年春天到来的时候，几个好友约他到外地春游。他推辞不过，只好随朋友一同前往。他打算等春游回来，再赏牡丹，一饱眼福。谁知待他回到洛阳，看到的又是和去年一样的情景：花落不闻香，蕊残不忍观。又惋惜地捡些花瓣，作了一首“留花诗”。只好再等来年春天观看。

　　第三年一开春，欧阳修就心急火燎地等待牡丹开放。他等啊，等啊!眼看牡丹就要含苞怒放了，江西老家派人来说，他的父亲病危，要他赶快回去。

　　这天夜晚，欧阳修准备行囊，打算第二天一早起程。正当夜深人静时，他听见门外有轻轻的叩门声。欧阳修看一看，呀!青幽幽的月光下站着一位佳丽美人。欧阳修惊异地问：“大姐深更半夜叩门，为了何事?”

　　那女子对欧阳修施了一礼，说：“小女听说欧阳公子不仅才思敏捷，出口成章，而且喜爱牡丹成癖。眼看牡丹就要盛开，欧阳公子何故整顿行装出走?”

　　欧阳修把父亲病危、让他速回去的事对那女子说了一遍。那女子叹息一声，说：“小女所见的男子，从未见过有人爱牡丹胜过欧阳公子的。为此，想请欧阳公子临走之前，夜观一下牡丹的颜容，不知意向如何?”

　　欧阳修一听，喜出望外，忙说：“哪里的牡丹开啦?请大姐带我前去观看。”

　　那女子说：“请公子把眼睛闭上，叫你睁开你再睁开，不叫你睁开切莫睁开。”

　　欧阳修听了女子的话，闭上双眼。霎时，直觉得耳边八刮起一阵清风，身子象腾云驾雾似的飞腾起来。过一会儿，停下来了。于是说：“请公子把眼睁开!”

　　欧阳修睁眼一看，面前是一座美丽的花园，皎洁的月光照着花园象洒了一层银霜。

　　那女子在花园里袅袅娜娜地走了一圈儿，满园春色，牡丹一朵接一朵开放了。欧阳修贪婪地看个不够，久久不愿离去。

　　那女子催促他说：“公子，那里还有花园呢!”

　于是，欧阳修又闭上眼睛，随着女子到了另一个花园。就这样，他看了一个又一个，最后来到了第八花园里。欧阳修走进花园，这里景色更加迷人，只见那朵朵牡丹，有的像月光下的美人，娇容妩媚，有的像倩女歌伎，有的像剔透的珠宝，有的像燃烧的火焰……欧阳修看得如痴如醉，好像置身于一个美丽的仙境里。