竹帘做象征性的隔断

　　说到“男女授受不亲”，日本人虽然深受儒家文化的影响，但这方面却保留着日本的传统特色，比如日本古代宫廷里不用太监，日本的厕所也曾有男女混用的历史等等，日本人的用字比较古典，温泉里的热水不称做“水”，而叫“汤”，乍一听，好像一帮日本人下了热汤锅，其实，古代中国人把热水也叫做“汤”，比如鲁智深洗澡，就是让伙计“提一桶汤来”。

　　不过在东京和大阪这样的城市，现在混浴齣现象比较少，因为随着日本社会的进一步西化，一部分日本人对传统的混浴文化提出了质疑。于是经过改造，现在出现了两种独特的分浴习惯。一种是男女浴池之间做一个象征性的隔断，竹帘。纱帘等等都有，若隐若现，这在今天的日本随处可见，不以为怪，其实还是一种变相的混浴。

　　另一种则是男女分时段使用相同的浴池。一般的顺序是男子先洗，接着是女士，最后轮到在这里工作的“女将”洗浴(日本人把负责洗浴大小事宜的老板娘称为“女将”)。不过，实际上熟客依然可以混浴。据说，二战时期的日本海军头目山本五十六就有个习惯要等到男女宾客都洗过后才跳进去洗浴，这是因为他在作战中腿部留有多处伤疤，不愿意在众人面前显露。

　　初到的外国人不太习惯

　　对于这种混浴传统的来源，日本朋友曾向我提到过一种传说我国云南的少数民族自古素有混浴的习惯，据说当年曾有一部分云南人漂洋过海到达日本，因此也将这一风俗带了过去，并且流传至今，但是在今天，这种混浴的传统还是让初来乍到的外国人不太习惯。在日本经常可以听说或看到一些外国人对此持有异议，特别是欧美人士，不过，很多日本人对这种“干涉日本传统文化”的说法颇不以为然。近来，有些提供混浴的温泉场所干脆“快刀斩乱麻”，宣布不接待外国人洗浴，为此，就有法国人和日本一家著名的温泉场所打官司，令日本人颇为窘迫，因为在拒绝这位外宾洗澡的时候，日本职员不愿意承认是怕法国人说混浴方式的闲话，而是以“法国人身上气味不好，会影响其他客人洗澡情绪”为理由，怪不得法国人会动怒呢!

　　日本人把泡汤当至爱

　　“来日本不可不做的事；没泡温泉等于没泡日本”，这是翻译家林少华在(落花之美)一书中的小标题，足见泡汤在日本的分量。

　　对于把泡汤当至爱的日本人来说，温泉是他们的“心的故乡”，在日本，裸体泡温泉是再自然不过的事情，随着岁月的积淀，已走过千年历史的日本温泉弥漫着浓浓的人文气质。

　　川端康成因为伊豆的山水名汤的绝美景色，创作出了《伊豆的舞女》，成为游客对伊豆的基本印象，有马温泉与丰臣秀吉的关系颇深，丰臣秀吉曾几次到访这里，并建造了专用的浴场——汤殿馆，现在，汤殿馆的遗址已经规划成“太阁汤殿馆”(丰臣秀吉的官名为“太阁”)展示馆，开放展出，就连孙中山当年也曾踏访那里的温泉乡，他的投宿地点成为各家旅馆最引以为自豪的事情之一……